Нобелевская премия по медицине была присуждена в понедельник американцам Виктору Амбросу и Гэри Рувкуну за открытие микроРНК — фундаментального принципа, регулирующего активность генов.
Нобелевская ассамблея Каролинского института, присудившая премию, заявила, что открытие дуэта «оказывается фундаментально важным» для понимания того, как организмы развиваются и функционируют. По словам доктора Клэр Флетчер, преподавателя молекулярной онкологии в Имперском колледже Лондона, микроРНК открыли для ученых подходы к лечению таких заболеваний, как рак, помогая регулировать работу генов на клеточном уровне.
Флетчер сказал, что микроРНК предоставляет генетические инструкции, сообщающие клеткам вырабатывать новые белки, и что микроРНК могут быть полезны в двух основных областях: в разработке лекарств для лечения заболеваний и в качестве биомаркеров.
«МикроРНК изменяет работу генов в клетке», — сказал Флетчер, сторонний эксперт, не связанный с Нобелевской премией.
«Если мы возьмем пример рака, у нас будет определенный ген, работающий сверхурочно, он может мутировать и работать с перегрузкой», – сказала она. «Мы можем взять микроРНК, которая, как мы знаем, изменяет активность этого гена, и мы можем доставить эту конкретную микроРНК в раковые клетки, чтобы остановить действие мутировавшего гена».
Эмброуз провел исследование, благодаря которому получил премию в Гарвардском университете. В настоящее время он является профессором естественных наук в Медицинской школе Массачусетского университета. Исследования Рэкхема проводились в Массачусетской больнице общего профиля и Гарвардской медицинской школе, где он является профессором генетики, сообщил Томас Перлманн, генеральный секретарь Нобелевского комитета.
Возможности будущего лечения рака
«Нобели, знаете ли, мы используем слово для обозначения Высшей бейсбольной лиги, оно называется «Шоу». Это означает, что это не какое-то шоу, это САМОЕ шоу», — сказал Рувкун агентству Reuters, описывая, каково было оказаться в центре внимания всего мира.
Он пошутил, что сотрудничество с Амбросом и получение предыдущих наград означало, что они «долгое время были вместе».
Амброс сказал, что он был рад разделить награду с «большим другом».
Амброс сказал, что когда ему позвонили с хорошими новостями от Нобелевской комиссии, он оставил свой телефон внизу, поэтому кто-то позвонил его сыну, а тот позвонил его жене.
Премия предусматривает денежное вознаграждение в размере 11 миллионов шведских крон (1,4 миллиона канадских долларов).
Флетчер сказал, что клинические испытания продолжаются, чтобы увидеть, как подходы с использованием микроРНК могут помочь в лечении рака кожи, но пока еще не существует лекарств, одобренных регулирующими органами. Она ожидала, что это может произойти в ближайшие пять-десять лет.
Она сказала, что микроРНК представляют собой еще один способ контролировать поведение генов для лечения и отслеживания различных заболеваний.
«Большинство методов лечения, которые мы имеем на данный момент, нацелены на белки в клетках», — сказала она. «Если мы сможем вмешаться на уровне микроРНК, это откроет нам совершенно новый способ разработки лекарств и контроля активности генов, уровни которых могут изменяться при заболеваниях».
Эрик Миска, генетик из Кембриджского университета, сказал, что открытие Амброса и Рувкуна стало полной неожиданностью, опровергнув то, что ученые давно понимали о том, как работают клетки.
«Это был просто шок, что появился совершенно новый класс генов, гены, которые создают эти микроРНК, которые были упущены», — сказал он. Он сказал, что в геноме человека имеется по меньшей мере 800 микроРНК, которые имеют решающее значение для определения функционирования клеток.
Миска сказал, что продолжается работа над изучением роли микроРНК в инфекционных заболеваниях, таких как гепатит, и что она также может быть полезна при лечении неврологических заболеваний.
Лауреаты приглашаются получить свои награды на церемонии 10 декабря, в годовщину смерти Альфреда Нобеля в 1896 году. Изобретатель в своем завещании завещал большую часть своего состояния на создание премий, которые вручаются в Стокгольме и Осло, хотя экономика категория была добавлена позже.
На следующей неделе будут объявлены Нобелевские премии в нескольких областях, в том числе:
- Вторник: Физика.
- Среда: Химия.
- Четверг: Литература.
- Пятница: Нобелевская премия мира.
- Понедельник, 14 октября: Экономика.