Кир Стармер собирается вылететь в Нью-Йорк, сразу после того, как его речь на конференции лейбористов в Ливерпуле удостоилась продолжительных оваций.
Премьер-министр принимает участие в Генеральной Ассамблее Организации Объединенных Наций — неизбежное обязательство, которое означает, что он пропустит оставшуюся часть ежегодного собрания своей партии, которое заканчивается в среду.
Учитывая результаты последних опросов, у Стармера вполне может возникнуть соблазн остаться по ту сторону Атлантики.
Исследование, проведенное социологической компанией Savanta, показало, что популярность премьер-министра резко упала после убедительной победы лейбористов на выборах менее трех месяцев назад.
Его чистый рейтинг благосклонности среди избирателей Лейбористской партии по-прежнему относительно высок и составляет +43, но это все еще на 28 пунктов ниже, чем 4 июля.
Среди широкой общественности рейтинг премьер-министра резко упал с +15 до -11 на фоне споров по поводу бесплатных подарков для высокопоставленных деятелей Лейбористской партии, включая Стармера, а также спорного решения об отмене выплат на зимнее топливо для миллионов пенсионеров.
Крис Хопкинс, директор по политическим исследованиям в Savanta, сказал: «Хотя он по-прежнему относительно популярен среди своих избирателей, его поддержка резко упала после выборов, которые состоялись менее трех месяцев назад.
«Совокупное воздействие летних беспорядков, непопулярное решение о зимних надбавках на топливо и продолжающиеся вопросы, связанные с пожертвованиями и гостеприимством, по всей видимости, существенно подорвали популярность Стармера и его правительства, хотя после выборов они все еще должны были оставаться на высоте».
На этом мрачном фоне задача Стармера сегодня днем была простой — отправить своих рядовых активистов в путь бодрым шагом, заверив при этом наблюдающую за ними общественность, что в конечном итоге все наладится.
По этой мерке его речь была квалифицированно успешной. Он сказал все правильно о том, что есть «свет в конце туннеля», но в ней также была изрядная доля уныния и обреченности.
Лидер лейбористов заявил в конференц-зале, желая немного солнечного оптимизма, что «в краткосрочной перспективе будет непросто».
«Это будет тяжело», — сказал премьер-министр. «Это не риторика — это реальность».
И хотя он настаивал на том, что в конечном итоге все закончится хорошо, не было никаких намеков на то, как долго продлится «общая борьба» страны.
По правде говоря, мрачный тон Стармера вполне соответствовал настроению делегатов конференции.
В отличие от прошлогоднего события, когда приверженцы партии были воодушевлены и полны оптимизма в отношении перспективы победы на выборах, холодный ветер правительственной реальности и непопулярные решения, которые она сопровождает, похоже, высосали из них все жизненные силы.
Вместо того чтобы праздновать свою историческую победу, министры правительства всю неделю отбивались от обвинений в том, что они грабят пенсионеров, в то время как богатые спонсоры покупают им одежду.
В течение длинных отрезков часовой речи Стармера его манера речи соответствовала мрачному настроению.
Но, как и вчерашняя Рэйчел Ривз, попытка протестующих помешать премьер-министру принять участие в важном мероприятии, похоже, придала ему сил.
«Этот парень, очевидно, получил пропуск на конференцию 2019 года», — сказал Стармер, имея в виду последнюю конференцию, которую курировал его предшественник и заклятый враг Джереми Корбин.
«Мы сменили партию. Пока он протестовал, мы сменили партию. Вот почему у нас лейбористское правительство».
Толпа в зале была в восторге. Но самые громкие овации они приберегли для волнующего заключения своего лидера.
«Люди говорили, что мы не можем изменить партию, но мы это сделали», — проревел он. «Люди говорили, что мы не победим по всей Британии, но мы это сделали. Люди говорят, что мы не можем обеспечить национальное обновление, но мы можем и мы это сделаем.
«Мы стабилизируем нашу экономику, избавимся от гнили тори, восстановим основы и выполним мандат на перемены.
«Британия, построенная на века, построенная с уважением и построенная с гордостью. Потому что вместе мы показали, что Британия принадлежит вам».
С этими словами Стармер покинул сцену для серии предварительно записанных интервью, которые будут транслироваться завтра во время завтрака. К тому времени он будет в Нью-Йорке. Но он знает, что его ждет огромная работа, когда он в конце концов вернется на Даунинг-стрит.