過去半世紀にわたって、世界ヘビー級タイトルは、ますます不安定で、悲しいほど重要ではないコースを打ち破ってきました。
派手なマントを着て潰れたカジノ街や行き止まりのレジャーセンターを歩き回り、最近ではサウジアラビアの砂漠に陣取り、五大大陸すべてで何らかの偽りの形で争われている。
いわゆる「バイトナイト」や、誤ったパラグライダーによる妨害にも耐え、史上最高の偉人と呼ばれるに値する人々と、ラリー・ホームズの言葉を借りれば、ジョックストラップを運ぶのにふさわしくない人々の両方によって主張されてきた。 。
現在、58歳の元チャンピオンがユーチューバーのジェイク・ポールに対抗して一儲けしようとしているが、ソーシャルメディアの有名人の間で排除されるという究極の屈辱に耐えるのもそう長くはないだろう。
何千ものラウンド、何百もの会場、それに続く大々的な誇大宣伝と大騒ぎの中で、いわゆる「スポーツ界で最も高額な賞」は、1974年10月30日にアフリカの国で当時のような高みに再び達することはなかった。ザイールとして知られています。
それは、前回の挑戦がニューヨークでジョー・フレージャーに15ラウンドの惨敗に終わってから3年後、モハメド・アリの大胆かつ無謀とも言われる、3度目のヘビー級王座獲得への初の試み以上のものだった。 。
ジョージ・フォアマンという新たなスーパースターの期待以上に、前年ジャマイカのキングストンでフレイジャーを不気味な2ラウンドKO勝ちで破り、世界タイトルを獲得した猛烈なパンチのテキサンだった。
モブツ・セセ・セコの権力に狂った独裁者の狂気のようなエゴ以上に、国の金を散財する傾向のある男は、妻の買い物を楽にするために森の真ん中にコンコルドサイズの滑走路を建設することもあった。パリ。
それは、ドン・キングの姿をした新たなショックヘアのプロモーターのとんでもなく日和見主義的なビジョン以上のものでした。
それは、スポーツコンテストの一部、文化祭の一部、黒人のエンパワーメントに関する世界的な宣言など、これらすべての要素やその他多くの要素の合計でした。これらすべてが積み重なって、かつてもこれからも最も有名なボクシングの試合であるランブル・イン・ザ・ジャングルが誕生しました。
コンテストの異常な状況をさておき、アリとフォアマンの対戦という明白な事実だけでも世界中の注目を集めるのに十分だったろう。
アリは1967年に徴兵忌避で有罪判決を受け、イスラム教に改宗した後も意見が分かれている。彼は前年にケン・ノートンに敗れ、その過程で顎を骨折したが、1974年1月に再戦で勝利し、フレイジャーに対する厳しい判定でタイトル争いへの復帰が正当化された。
無愛想で陰気なフォアマンは、アリより7歳年下の25歳で、1968年のメキシコシティオリンピックでの金メダル獲得後にプロ転向して以来、ヘビー級の階級で破滅の道を歩んできた。
アリは、蝶のように飛び立つという誓いや、ワニと格闘したり、クジラと格闘したりする大げさな物語で、ザイールまで追いかけてきたメディアの群衆を魅了したかもしれないが、彼がこの大会でキャリアの痛手以外の何かに直面すると予想する準備ができていた人はほとんどいなかった。フォアマンの強力な拳の命令。
フォアマンがスパーリングセッション中に目を切ったためにコンテストが1か月遅れた間にアリが魅了した何千人もの地元住民を除けば、ほとんどいなかった。
彼らはフォアマンの中に抑圧の象徴を見出したが、彼はジャーマン・シェパードのリードを握りしめた無謀な訪問をしたことがあるが、その犬はかつて憎まれていたベルギー統治下で群衆を収容していたものであったが、アリでは彼らは自分たちの犬を抱きしめた。
「アリ、ブーマ、イェー！」彼らは文字通り「アリ、彼を殺せ！」と大合唱した。試合を米国に生中継するために要求された午前4時の開始時間まで、何日も何時間も砂の道を走り続けた。
アリが8ラウンド終了間際に両手で右手を叩きつけ、フォアマンをキャンバスに転がらせ、32歳にして3度目の世界ヘビー級タイトルを奪還した方法については、すでに何百万もの言葉が書かれている。
その功績の大きさだけでは十分ではないかのように、アリの「ロープ・ア・ドープ」戦略は驚くべき観察者を惹きつけ、彼のパフォーマンスをスポーツ界で最も大胆で独創的な戦術的マスターストロークの一つと呼びました。
アリは、老いた手足をフォアマンのクラブショットから踊らそうとするのではなく、彼らを招き入れ、ますますイライラするフォアマンを誘惑し、事実上停止寸前で自分自身を殴り、その後、最もあり得ない勝利を手に入れるために飛びかかった。
数時間後、雨が降り注ぎ、5月20日スタジアムは突然のびしょぬれに見舞われ、あたかもこのようなありえないドラマの夜の片役を、要素自体が拒否することを拒否したかのようだった。
アリ氏は1984年にパーキンソン病と診断されて以来、長年にわたってパーキンソン病のひどい霧の中で生き続けたが、2016年6月に74歳で死去した。一方、打ち負かされたフォアマン氏は脂肪を減らすグリルの販売で富を築いた。
しかし、ジャングルでのランブルの物語は何世代にもわたって受け継がれ、同様に適切で並外れたものであり続けています。モハメド・アリがアフリカの暗い中心部で「最も偉大」としての地位を強調した夜です。
