Правительство заявило, что не будет извиняться за роль Британии в трансатлантической работорговле, когда король Чарльз и сэр Кейр Стармер посетят саммит Содружества в Самоа на следующей неделе.
Представитель Даунинг-стрит уже исключил возможность финансового возмещения.
В прошлом году во время визита в Кению король выразил «величайшую скорбь и сожаление» по поводу «проступков» колониальной эпохи, но не стал приносить извинения, которые зависели бы от согласия министров.
Встреча глав правительств Содружества, которая пройдет в Самоа 25 и 26 октября, соберет лидеров 56 стран.
Даже если на саммите будет поднят вопрос об исторических связях с рабством, правительство Великобритании заявило Би-би-си, что не планирует приносить символические извинения.
Уже был отказ от репараций за рабство, но на Даунинг-стрит, 10 теперь также заявляют, что извинений тоже не будет.
Вместо этого, по словам представителя правительства, основное внимание будет сосредоточено на текущих проблемах, таких как «общие проблемы и возможности, с которыми сталкивается Содружество, включая стимулирование роста наших экономик».
Речи монархов произносятся по совету министров. Это означает, что король не сможет принести извинения по поводу связи Великобритании с рабством, если он не получит одобрения правительства.
Депутаты от лейбористской партии, в том числе Белл Рибейро-Адди, призвали правительство Великобритании официально извиниться за свое участие в работорговле.
Дэвид Ламми, будучи депутатом от оппозиции в 2018 году, говорил о репарациях в контексте тех, кто добивался справедливости после скандала в Виндраше.
Он написал в Твиттере: «Поскольку народы Карибского бассейна были порабощены, колонизированы и приглашены в Великобританию в качестве граждан, мы помним нашу историю. Мы не просто хотим извинений, мы хотим репараций и компенсаций».
Но теперь, когда Лейбористская партия находится у власти, а Лэмми является министром иностранных дел, Даунинг-стрит исключила официальное извинение по поводу рабства и положила конец спекуляциям о любых заявлениях на встрече Содружества в Самоа, которая могла бы стать международной платформой для таких извинений.
Это означает, что политика отказа от извинений продолжается со времен предыдущего правительства, когда премьер-министр Риши Сунак в прошлом году отверг эту идею и заявил, что «попытки разобраться в нашей истории – неправильный путь вперед».
Противники извинений указывают на выдающуюся роль Великобритании в прекращении рабства, включая принятие закона 1807 года об отмене работорговли.
Обсуждения официальных извинений или возмещения ущерба все еще могут быть подняты другими странами, при этом карибские лидеры приводят доводы в пользу некоторого финансового признания наследия рабства, приводя цифры в 200 миллиардов фунтов стерлингов.
Саммит Содружества также проголосует за нового генерального секретаря, и все три кандидата являются сторонниками репараций за трансатлантическое рабство.
Это проблема, которая сильно разделяет общественность, в том числе читателей информационного бюллетеня BBC Royal Watch, которые связались с ней по электронной почте.
«Тех из нас, кто живет сейчас, не следует заставлять чувствовать вину или извиняться за что-то, что не имеет к нам абсолютно никакого отношения», — сказала Рут из Великобритании.
«Нам не нравится то, что произошло, но нас тогда не было рядом, так почему мы должны извиняться?»
Рональд из Бристоля в Великобритании придерживается противоположной точки зрения.
«Искреннее извинение признало бы эту обиду и, на мой взгляд, в некоторой степени успокоило бы чувство несправедливости», – сказал он.
Сара из Ганы заявила, что со стороны короля было бы «гуманно» принести извинения.
«Я верю, что это будет иметь большое значение для залечивания ран, нанесенных работорговлей», – сказала она.
Король и королева Камилла прибыли в Австралию в пятницу, чтобы начать шестидневный тур по стране, за которым на следующей неделе последует саммит Содружества в Самоа.