American Airlines согласилась выплатить штраф в размере 50 миллионов долларов от Министерства транспорта США. В DOT заявили, что наказание связано с «многочисленными серьезными нарушениями законов, защищающих авиапассажиров с ограниченными возможностями» за четырехлетний период с 2019 по 2023 год.
Брюс Беннетт/Getty Images
скрыть подпись
переключить подпись
Брюс Беннетт/Getty Images
ВАШИНГТОН – Ссылаясь на «многочисленные серьезные нарушения» законов, защищающих авиапассажиров с ограниченными возможностями, Министерство транспорта США в среду оштрафовало American Airlines на 50 миллионов долларов.
Наказание последовало за расследованием, проведенным DOT, которое выявило нарушения в компании American за четырехлетний период с 2019 по 2023 год.
В Департаменте транспорта заявили, что выявили случаи «небезопасной физической помощи, которая иногда приводила к травмам и недостойному обращению с пользователями инвалидных колясок, а также к неоднократным отказам в предоставлении оперативной помощи в инвалидных колясках». Расследование также установило, что американец неправильно обращался с тысячами инвалидных колясок, повредив их или задержав их возврат.
«Эра терпимости к плохому обращению с авиапассажирами с ограниченными возможностями закончилась», — заявил в своем заявлении министр транспорта Пит Буттиджич. «Этим штрафом мы устанавливаем новый стандарт ответственности для авиакомпаний, которые нарушают гражданские права пассажиров с ограниченными возможностями. Устанавливая штрафы на уровнях, выходящих за рамки простых затрат на ведение бизнеса для авиакомпаний, мы стремимся изменить поведение отрасли и в первую очередь предотвратить подобные злоупотребления».
В феврале DOT пригласил в Вашингтон десятки защитников прав инвалидов, чтобы обсудить предлагаемое постановление, которое потребует от авиакомпаний более активной деятельности. Среди них был Томас Брэдди, возглавляющий Национальный совет по независимой жизни. «Причина, по которой я больше не летал и отказался от полетов, заключалась в том, что мое кресло было слишком сильно повреждено», – заявил Брэдди.
Он сказал, что отсутствие полетов тормозит его карьеру и мешает ему путешествовать с женой.
Сенатор от штата Иллинойс Тэмми Дакворт потеряла обе ноги во время войны в Ираке. Она выступала на встрече и сказала, что инвалидная коляска — это часть ее тела. «Если это сломано, значит, ты сломал мне ноги».
Сенатор Тэмми Дакворт, потерявшая обе ноги во время войны в Ираке, говорит, что авиакомпании часто повреждали ее инвалидные коляски. Она говорит, что инвалидная коляска — это часть ее тела. «Если это сломано, значит, ты сломал мне ноги».
Мариам Зухаиб/AP
скрыть подпись
переключить подпись
Мариам Зухаиб/AP
Дакворт сказала, что авиакомпании регулярно повреждают ее собственные инвалидные коляски и другие инвалидные коляски. Фактически, Дакворт говорит, что в прошлом году они сломали 892 инвалидные коляски за один месяц. «Представьте, если бы американская общественность увидела, что авиакомпании сломали 892 пары ног за один месяц. Был бы шум и крик, но этого не произошло».
Объявляя о штрафе, DOT подчеркнул это видео, записанное в международном аэропорту Майами, на котором сотрудник American Airlines сбрасывает инвалидную коляску с багажного трапа.
American заявляет, что имеет давнюю приверженность обслуживанию пассажиров с ограниченными возможностями. В компании говорится, что в этом году она потратила 175 миллионов долларов «на услуги, инфраструктуру, обучение и новые технологии, которые помогут облегчить их путешествие и транспортировку специализированного оборудования». В своем сообщении авиакомпания отмечает, что в 2023 году она получила более восьми миллионов запросов на помощь в инвалидных колясках. Из них, по словам компании, менее 0,1% клиентов подали жалобы, связанные с инвалидностью.
«Сегодняшнее соглашение подтверждает приверженность American заботе обо всех наших клиентах», – сказала Джули Рат, старший вице-президент American.
В DOT говорят, что обнаруженные проблемы характерны не только для American Airlines. В ведомстве заявляют, что ведут активные расследования подобных нарушений в других авиакомпаниях США.
Корреспондент NPR по транспорту Джоэл Роуз предоставил репортаж.