-
Дэвид Ньютон, штатный обозреватель ESPN
ШАРЛОТТ, Северная Каролина – Защитник «Каролины Пантерс» Брайс Янг надеялся получить еще один шанс начать этот сезон, но не получилось.
Ветеран Энди Далтон во вторник вывихнул большой палец на правой руке, когда попал в аварию с участием нескольких автомобилей, в которой он ехал со своей женой, тремя детьми и собакой примерно в семи милях от стадиона Bank of America.
Тренер Дэйв Каналес позвонил Янгу во вторник вечером, чтобы сообщить ему, что он выйдет в стартовом составе в воскресенье в Денвере, и объявил об этом публично в среду после тренировки, в которой лучший игрок драфта 2023 года взял на себя все представители первой команды, а Далтон наблюдал.
«Первоначально я услышал это, и это было то, к чему было мое сердце», – сказал Янг, напомнив, что его мысли изначально были о Далтоне и его семье, а не о его возможностях.
Янг был заменен на «Далтон» после старта со счетом 0:2, в котором он совершил три перехвата без тачдаунов. Далтон выиграл свой дебютный матч против «Лас-Вегас Рейдерс», но проиграл свои последние четыре старта за «Пантеры» 1-6.
Тем не менее, план состоял в том, чтобы «Далтон» вышел в стартовом составе против «Бронкос» (4-3) до тех пор, пока не произошел несчастный случай во вторник.
«Было страшно, — сказал Далтон об аварии. — Это был первый раз, когда [the children] вроде как прошел через что-то подобное. Они были изрядно потрясены этим. Все здоровы, и это главное, за что мы благодарны. ”
36-летний Далтон не стал вдаваться в подробности того, как произошла авария, за исключением того, что она включала внезапную остановку, при которой сработали все подушки безопасности.
«Теперь это отличный урок для нас, родителей, и для них, как детей, — убедиться, что вы пристегнуты ремнями безопасности… это приоритет важности», — сказал Далтон.
Для Янга последние пять недель стали уроком смирения после того, как он вышел в стартовом составе со счетом 2-16. Его целью на протяжении всего процесса было оставаться последовательным и совершенствоваться, что, по его мнению, ему и удалось.
«Определенно, есть невзгоды», — сказал он, когда его спросили, насколько сложной была ситуация. «Но я не единственный человек, который что-то переживает, я не единственный человек, который борется. Мне просто нужно продолжать быть последовательным».
Каналес выразил надежду, что Далтон сможет стать дублером в воскресенье. Он сказал, что Далтон будет оцениваться еженедельно с точки зрения того, кто выйдет в стартовом составе после этого.
Но главный тренер-первокурсник НФЛ сказал, что Янг был «абсолютным жеребцом» в том, как он вел себя на скамейке запасных.
“Он все время был занят, – сказал Каналес. – В течение недели мы вели отличные футбольные разговоры, корректировали наши планы на игру, в сторонке, обсуждая разные вопросы”.
«Для него здорово, что он с таким классом и честностью подошел к этой сложной ситуации. А теперь давайте вернемся и поиграем в футбол».
Это не первый случай, когда защитник Каролины получает травму в автокатастрофе, что спровоцирует перемены в период, когда команда боролась с трудностями. Кэм Ньютон получил два перелома спины в 2014 году в результате аварии, в результате которой во вторник его грузовик несколько раз перевернулся менее чем в полумиле от BOA.
У «Пантерс» была 4-8-1, но на момент аварии они все еще боролись за титул чемпиона NFC South. Резервный Дерек Андерсон начал одну игру, победив «Тампа-Бэй Бакканирс», а Каролина выиграла дивизион с рекордом 7-8-1.
Перед прощальными выходными «Каролине» предстоит провести три игры против «Бронкос», «Нью-Орлеан Сэйнтс» (2–5) и «Нью-Йорк Джайентс» (2–5).
Аутсайд-полузащитник Джейдевон Клоуни, пропустивший две последние игры из-за травмы плеча, входит в группу ключевых игроков, которые, как ожидается, вернутся на этой неделе, чтобы укрепить защиту, которая занимает последнее место в НФЛ по набранным очкам.
Он сказал, что Янг заслуживает еще одного шанса и не считает, что «Пантеры» вышли из борьбы за титул в дивизионе, поскольку «Атланта» и «Тампа-Бэй» лидируют со счетом 4–3.
«Из-за парней в раздевалке, – сказал Клоуни. – Нам просто нужно собрать все воедино и поверить в это, поверить в это. Это произойдет».