Но кроме того, в отчетах биологов была уверенность и уверенность как средство развеять подозрения. Поскольку сержант Рокер тоже затем ушел в воду и исчез, биологи использовали свое оборудование для слежения, чтобы убедиться, что они смогут следовать за аллигаторами в их новой жизни.
Тиран какое-то время держался особняком, в то время как остальные оставались в непосредственной близости. Никто, по крайней мере на ночь, похоже, не был склонен покинуть это место, и к четвертому дню руководитель группы 1 поручил самому младшему члену своей группы отслеживать моменты, которые могли включать в себя целый день купания на одном и том же участке грязи. .
На шестой день они нашли переднюю ногу Огненного Шторма, обмотанную поплавковой проволокой, и все это было заметно на илистом откосе с глубокими отпечатками ботинок, указывающими на браконьеров. Как писал один биолог, «в бледности ноги, восхищенной свидетельствами нашего эксперимента, затерянной так далеко от дома, было нечто пугающее или жалкое. Я плакала целый час, но не знаю, была ли это уместная реакция».
(Нет, Старый Джим не верил, что это уместный ответ, даже несмотря на то, что он сам плакал в неурочные часы по своим собственным причинам в архивах Централа.)
Баттлби оказался мертвым, раздутым и белым, с куском, вырванным из него после смерти каким-то существом, возможно, сержантом Рокером, предполагая, что стресс и анестетик подействовали на него слишком сильно. Вскрытие желудка выявило содержимое желудка, включавшее рыбу, черепаху, грязь и, по необъяснимым причинам, разбитую чашку.
Она также была беременна, «факт, который нас удивил», написал руководитель группы 2, «учитывая, что ее полномочия идентифицировали ее как мужчину», на фоне некоторого всеобщего замешательства: «Честно говоря, я сейчас не могу вспомнить, когда мы впервые взялись за этот проект». когда мы впервые столкнулись с этими предметами. Жара здесь ужасная».
Сержант Рокер отказалась от участия в проекте, сбросив свои ремни безопасности в воду возле палатки руководителя группы 1, что указывает, как она абсурдно выразилась, на «вежливость со стороны сержанта Рокера, соответствующую его личности, когда я знала его лучше всего». Я почувствовал эту потерю гораздо глубже, чем ожидал».
Эта сентиментальность по отношению к аллигатору, которую всего несколько дней назад считали обязанностью, тяготила Старого Джима, хотя он не мог понять, почему. Он также не понимал, почему эксперимент с аллигатором был отмечен биологами в их отчетах как большой успех, и они даже вспоминали о нем со своего рода прекрасной, всепоглощающей ностальгией, когда миссия начала портиться. Возможно, миф о компетентности. Миф о настойчивости. Миф об объективности.
Возможно, и ему, и биологам было бы разумнее сосредоточиться на том, как сержант Рокер превратился в мастера побега, поскольку ремни безопасности были целы и по-прежнему заперты, нигде не было разрывов. Так как же аллигатору удалось выбраться на свободу? Старый Джим продолжал видеть биологов благодаря уловке дефектного видео, убегающему с места выпуска только для того, чтобы вновь сформироваться в своем кругу выпивки.
Он воспроизводил видео так часто, что оно превратилось в сбивающую с толку мешанину света и тени, пиксельных бестелесных голов и ног и форм, которые выскакивали и становились четче только для того, чтобы раствориться в прошлом.
«Все возможные меры были приняты, но сделать ничего не удалось».
Или результат был именно таким, как предполагалось?
Отрывок из Отпущение грехов: Роман Южного предела Джефф Вандермеер. Издано MCD, издательством Фаррара, Штрауса и Жиру. Авторские права © 2024, VanderMeer Creative, Inc. Все права защищены.