яВ одном отношении – и только в одном – Северная Корея, похоже, несколько приблизилась к глобальным нормам. Несколько государственных СМИ внезапно отказались от использования календаря чучхе, или календаря «самостоятельности», указывая только даты по григорианскому календарю. За несколько дней до этого они также отнесли Северную Корею к 113 году, поскольку система чучхе началась с рождения первого лидера страны Ким Ир Сена в 1912 году, хотя она не была принята до 1997 года (или 86 года).
Поступательное движение григорианского календаря сначала по Западной Европе, а затем и по всему земному шару кажется неумолимым. Тем не менее, несколько стран выдерживают. Иран и Афганистан используют солнечный и лунный исламские календари Хиджры соответственно, помещая своих граждан в 1446 год хиджры. Непальский календарь Викрам Самват более чем на полвека опережает григорианский. Эфиопский календарь, как и григорианский, датируется рождением Христа – но, по мнению библеистов, вероятно, более точно, поскольку он относит его к 7 году до нашей эры.
Многие страны полагаются на альтернативные системы в религиозных целях – в православных странах – на юлианский календарь; в странах Персидского залива — система исламской хиджры. Но другие используют двойную систему для рассмотрения гражданских дел, как это сделала Северная Корея. Таиланд стремительно движется в 26-м веке благодаря календарю, который, как говорят, начинается со смерти Будды. По еврейскому календарю, используемому Израилем, который, как говорят, начался с сотворения мира, только что начался 5785 год. В Японии система эпох, датируемая моментом вступления на престол каждого императора, до сих пор широко используется, особенно в официальных целях. Ученый, лауреат Нобелевской премии и бывший судья Верховного суда были среди тех, кто выбрал название последней эпохи — Рейва, которая началась в 2019 году.
В глобализованном мире, где одни и те же телевизионные шоу, мода и марки кофе можно потреблять от Сеула до Лагоса и Сиднея, сохранение различных культур и самобытностей может иметь ценность и очарование. Но наши способы управления временем неизбежно носят политический характер. Некоторые считают систему эпох Японии анахронизмом в обществе, которым больше не управляют императоры. В середине 1970-х годов иранский шах постановил, что календарь должен начинаться с правления Кира Великого, а не с хиджры пророка Мухаммеда, перенеся свою страну на 1180 лет вперед. После его свержения страна вернулась к прежней системе датирования.
Переход Британии в 1752 году с юлианского на григорианский календарь вызвал обеспокоенность по поводу ее суверенитета и католического влияния, а также теории заговора: некоторые опасались, что их жизнь сократится на 11 дней. В случае Северной Кореи Ким Чен Ын извлек выгоду из своего сходства со своим дедом в первые годы своего правления. Теперь он, кажется, продвигает свой собственный статус и меньше полагается на свое происхождение. Частью этого может быть преуменьшение значения рождения Ким Ир Сена.
Исторические различия в понимании и распределении времени отражают не только трудности, присущие этой задаче, но и убеждения – или официальные заявления – о том, что имеет значение. «Время часов», распространившееся после промышленной революции, стало доминировать над «временем природы» и «временем событий», заставляя нас приспосабливать нашу жизнь к часам, а не к дневным часам или к тому, что мы хотим или должны делать. Точно так же календарь может быть инструментом власти и контроля. Системы времени возникли в результате наших попыток упорядочить мир. Они неизбежно становятся системами, которые в конечном итоге командуют нами.