Бывшему генеральному директору Abercrombie Майку Джеффрису предъявлено обвинение в торговле людьми в целях сексуальной эксплуатации и межштатной проституции

Бывший Аберкромби и Фитч Генеральный директор Майк Джеффрис и двое других мужчин были арестованы по обвинению в торговле людьми в целях сексуальной эксплуатации и межштатной проституции, которые предположительно имели место, когда Джеффрис возглавлял культовый бренд одежды, сообщили власти во вторник.

80-летний Джеффрис и его романтический партнер Мэтью Смит обвиняются в том, что они принуждали мужчин к половым актам и платили десяткам других людей, чтобы они путешествовали по всему миру, чтобы заняться с ними сексом за деньги, часто заставляя мужчин поверить, что это приведет к работе моделью для Аберкромби.

Третий обвиняемый, 71-летний Джеймс Джейкобсон, был нанят для вербовки мужчин «для совершения коммерческих сексуальных действий» для Джеффриса и 61-летнего Смита, согласно графическому обвинительному заключению по 16 пунктам, вынесенному Окружным судом Восточного округа США. Нью-Йорка.

В обвинительном заключении, в котором говорится о преступном поведении, охватывающем период с 2008 по 2015 год, говорится, что в некоторых случаях Джеффрис и Смит участвовали в сексуальной активности «без согласия» с мужчинами, которые были проданы в США, а также в Англию, Францию, Италию, Марокко и США. Сен-Бартс стоимостью в миллионы долларов.

«Многие из жертв, по крайней мере одной из которых было всего 19 лет, были финансово уязвимы и стремились стать моделями в индустрии моды, мире, который известен своей жестокостью», – написали прокуроры в материалах суда.

«Действительно, некоторые из мужчин, которых они наняли, ранее работали в магазинах Abercrombie или моделировали Abercrombie».

Джеффрис занимал должность генерального директора Abercrombie с 1992 по 2014 год. Компания находится в процессе восстановления под руководством генерального директора Фрэн Горовиц, которая взяла бразды правления в свои руки в 2017 году.

Всем троим обвиняемым грозит обязательное минимальное наказание в виде 15 лет тюремного заключения, если они будут признаны виновными в торговле людьми в целях сексуальной эксплуатации, а также возможное пожизненное заключение только по этому обвинению.

Уголовное дело было возбуждено через год после того, как на компанию по производству одежды Джеффрис и Смит подали иск в федеральный суд Манхэттена за то, что она якобы закрывала глаза на сексуальные домогательства со стороны бывшего генерального директора.

Джеффрис и Смит обвиняются в групповом гражданском иске в организации сети торговли людьми в целях сексуальной эксплуатации, которая эксплуатировала молодых людей, надеявшихся стать моделями для компании.

«Посыл сегодняшнего обвинения ясен: сексуальная эксплуатация уязвимых людей — это преступление, и делать это, размахивая мечтами о будущем в моде, модельном бизнесе или любом другом бизнесе, ничем не отличается», — Бреон Пис, прокурор США по Восточному округу. Нью-Йорка, заявил на пресс-конференции во вторник.

Джеффрис был арестован в Уэст-Палм-Бич, Флорида. Смит также был арестован в этом штате.

На слушаниях в федеральном суде в Уэст-Палм-Бич мировой судья разрешил освободить Джеффриса под залог в 10 миллионов долларов, но заявил, что бывший генеральный директор должен оставаться в своем доме и носить устройство GPS-мониторинга.

Позднее Смиту было приказано задержаться до предъявления ему обвинения в федеральном суде Нью-Йорка. Прокуроры хотят, чтобы он содержался под стражей без залога, поскольку он является гражданином Соединенного Королевства и, следовательно, «представляет собой существенный риск побега».

Джейкобсона арестовали в Висконсине, где он живет. Он был освобожден под залог в 500 000 долларов после своего первого появления в федеральном суде в Сент-Поле, штат Миннесота, во вторник днем.

Джеффрису и Джейкобсону будут предъявлены обвинения в пятницу в 15:00 по восточному времени в федеральном суде Центрального Ислипа, Лонг-Айленд, перед мировым судьей США Стивеном Тиссионе.

Всем троим мужчинам предъявлены обвинения в торговле людьми в целях сексуальной эксплуатации и в 15 случаях проституции на территории штата. Каждое обвинение в проституции влечет за собой максимально возможный тюремный срок в 20 лет.

По словам представителя организации Peace, трое обвиняемых позднее предстанут перед окружным судом США в Восточном округе Нью-Йорка.

Брайан Бибер, адвокат Джеффриса, заявил NBC News в своем заявлении: «Мы дадим подробный ответ на обвинения после того, как обвинительное заключение будет раскрыто, и когда это будет уместно, но планируем сделать это в здании суда, а не в средствах массовой информации».

Бриттани Хендерсон, адвокат истца по гражданскому иску, сказала CNBC: «Сегодняшние аресты являются монументальными для начинающих мужчин-моделей, которые стали жертвами этих людей».

«Их борьба за справедливость на этом не заканчивается. Мы надеемся привлечь Аберкромби и Fitch к ответственности за содействие этому ужасному поведению и обеспечить, чтобы подобное не повторилось», – сказал Хендерсон.

Abercrombie & Fitch отказались от комментариев.

В уголовном обвинении утверждается, что Джеффрис и Смит, используя семейный офис Джеффриса, предположительно наняли и заплатили «эксклюзивному набору домашнего персонала» для организации «сексуальных мероприятий», которые включали организацию физического пространства и транспортировку мужчин.

В обвинительном заключении утверждается, что домашний персонал обеспечивал безопасность мероприятий и снабжал участников, включая Джеффриса и Смита, алкоголем, наркотиками и секс-принадлежностями.

Согласно обвинительному заключению, Джейкобсон или другие сотрудники платили мужчинам, нанятым для участия в сеансах.

Обвиняемые предположительно использовали «принудительные, мошеннические и обманные» тактики вербовки, в том числе заставляя мужчин «верить, что посещение секс-мероприятий может дать возможность стать моделью с Аберкромби или иным образом принести пользу их карьере», говорится в обвинительном заключении.

Они также якобы требовали от потенциальных кандидатов участвовать в «пробах» с Джейкобсоном.

Обвиняемые обвиняются в том, что они ввели мужчин в заблуждение относительно характера событий, в том числе путем «включения в них продуктов Abercrombie» или отправки предварительных маршрутов, которые напоминали те, которые использовались в фотосессиях.

Согласно обвинительному заключению, мужчин заставили подписать соглашение о неразглашении информации и передать личные вещи во время событий.

И «не раз» Джеффрис и Смит якобы заставляли мужчин вводить в свои пенисы вещество, вызывающее эрекцию — действие, которое «часто вызывало у мужчин болезненные физические реакции, которые длились несколько часов».

В ранее поданном гражданском иске говорится, что Аберкромби урегулировал несколько жалоб, «связанных с неправомерными действиями Джеффриса или Смита, некоторые из которых были связаны с сексуальными домогательствами или насилием».

В измененной жалобе по этому делу, поданной в сентябре, отмечается, что BBC после расследования 2023 года установила, что «Джеффрис и Смит подвергали сексуальной эксплуатации, предположительно, более 100 мужчин во время мероприятий Аберкромби, которые они проводили по всему миру».

Джеффрис провел Abercrombie в годы ее самого бурного роста в 1990-х и 2000-х годах и использовал сексуальную привлекательность для построения империи.

Под его руководством бренд стал известен благодаря использованию полуобнаженных моделей, сексуально заряженному маркетингу и толпам мужчин без рубашек, которых часто размещали возле магазинов в торговых центрах.

Обвинитель Джеффриса, который подал в суд на компанию в прошлом году, Дэвид Брэдберри, сказал, что его наняли для работы моделью в 2010 году, и партнер Джеффриса ясно дал понять, что ему нужно заняться с ним оральным сексом, если он хочет получить работу и, в конечном итоге, встретиться с Джеффрисом.

Брэдберри согласился и позже отправился на кастинг в дом Джеффриса в Хэмптоне, который оказался «законным мероприятием, спонсируемым Аберкромби», поскольку мероприятие включало встречу с Джеффрисом, и, согласно его гражданскому иску, он должен был носить одежду бренда. .

Однако в протоколах суда Брэдберри заявил, что вместо профессионального модельного мероприятия он был изнасилован Джеффрисом под наблюдением четырех очевидных охранников, одетых в одежду Аберкромби.

После этого случая Брэдберри был доставлен самолетом в Ниццу, Франция, и снова был вынужден совершать половые акты с Джеффрисом, говорится в его жалобе.

В иске, в который в сентябре были внесены поправки для получения статуса группового иска, утверждалось, что аналогичные события произошли с более чем 100 другими жертвами и что Аберкромби не сделал достаточно, чтобы остановить это.

Когда иск был подан в октябре 2023 года, представитель Abercrombie сообщил CNBC, что компания не комментирует предстоящий судебный процесс.

Но в прошлом году Аберкромби заявила Би-би-си, что была «потрясена и возмущена» предполагаемым поведением Джеффриса и связалась со сторонней юридической фирмой, чтобы провести независимое расследование вопросов, поднятых новостным агентством.

«Нынешнее исполнительное руководство и совет директоров компании не были осведомлены об обвинениях г-на Джеффриса в сексуальных домогательствах», – сообщили в компании BBC.

«За почти десять лет новая команда руководителей и обновленный совет директоров успешно превратили наши бренды и культуру в организацию, основанную на ценностях, которой мы являемся сегодня», — сказал Аберкромби.

«Мы нетерпимы к злоупотреблениям, преследованиям и дискриминации любого рода».

Компания отказалась от сексуализированных моделей и обтягивающей одежды, которые сделали магазин популярным среди подростков-покупателей в торговых центрах в 1990-х и 2000-х годах, но позже вызвали споры и потеряли популярность среди потребительских тенденций.

Акции Abercrombie & Fitch в этом году выросли почти на 80% после того, как опередили по доходности таких звезд технологических компаний, как Нвидиа и Мета в 2023 году.