С тех пор, как вирус впервые появился в конце 2019 года, было зарегистрировано более семи миллионов подтвержденных смертей, связанных с Covid-19. Но происхождение вируса, вызвавшего их, Sars-CoV-2, до сих пор окутано неопределенностью, и по этому поводу ведутся споры. стала токсичной и крайне политизированной.
Есть две основные теории: что он возник естественным путем в результате «зоонозного переноса» на рынке, где продавались дикие животные в Ухане, восточный Китай; и что он сбежал из лаборатории в том же городе, что сделало бы эту промышленную аварию самой смертоносной в мире.
Что именно включает в себя зоонозная передача?
Когда патогены передаются от дикого животного к человеческой популяции, ранее не подвергавшейся их воздействию, это называется «зоонозным распространением»; это основная причина недавних пандемий. Когда появился Covid-19, многие из первых случаев были связаны с «мокрым рынком» Хуанань в Ухане, где живых диких животных продавали на мясо. В то время широко предполагалось, что там началась пандемия; Эпидемия Сарса в 2003 году была связана с влажными рынками на юге Китая. Вирусологи полагают, что ранее неизвестный вирус Sars-CoV-2 возник у летучих мышей, вероятно, на юге Китая, и большинство полагает, что он нашел промежуточного хозяина в виде одного из животных на рынке.
Подписаться на Неделя
Побег из вашей эхо-камеры. Получите факты, лежащие в основе новостей, а также анализ с разных точек зрения.
ПОДПИСАТЬСЯ И СОХРАНИТЬ
Подпишитесь на бесплатную рассылку новостей недели
От нашего утреннего брифинга новостей до еженедельного информационного бюллетеня хороших новостей — получайте все самое лучшее за неделю прямо на свой почтовый ящик.
От нашего утреннего брифинга новостей до еженедельного информационного бюллетеня хороших новостей — получайте все самое лучшее за неделю прямо на свой почтовый ящик.
Почему теория лабораторных утечек привлекательна?
Сторонники задаются вопросом: может ли это действительно быть совпадением, что пандемия коронавируса началась в нескольких милях от Уханьского института вирусологии (WIV), крупнейшей в мире исследовательской лаборатории по изучению коронавирусов летучих мышей? Наиболее близкородственные вирусы Sars-CoV-2 в дикой природе обнаружены на расстоянии 1000 миль в Юньнани, на юге Китая. Ученые WIV регулярно приезжали туда, чтобы собирать коронавирусы летучих мышей и проводить исследования того, как они заражают людей.
Доктор Ши Чжэнли из WIV, известная как «женщина-летучая мышь» за свой опыт в этой области, сначала выразила удивление по поводу того, что вспышка могла начаться в Ухане, и задалась вопросом, пришла ли она из ее лаборатории. Лаборатория в Ухане работала над ближайшим известным родственником Sars-CoV-2, RaTG13 (который генетически сходен на 96,2%), и проводила этот тип работы в соответствии со 2-м уровнем биобезопасности из четырех возможных уровней предосторожности – возможно, даже слишком. низкий для таких опасных патогенов. Есть и другие косвенные доказательства, подтверждающие эту теорию.
Какие еще есть доказательства?
В случае с SARS и пандемией Mers были обнаружены животные-хозяева, зараженные вирусами. В случае с Covid-19 на рынке не обнаружено животных, зараженных Sars-CoV-2; на самом деле их нигде не было обнаружено, хотя можно было ожидать, что они оставят следы в цепочке поставок. Кроме того, мы знаем, что лаборатория проводила рискованные эксперименты по «усилению функций», в результате которых вирусы становились более заразными.
В просочившемся предложении о финансировании от 2018 года описывались планы по созданию вирусов на WIV, поразительно похожих на Sars-CoV-2, модифицированных таким образом, чтобы у них был «сайт расщепления фурина» — особенность шипового белка вируса, которая может сделать их более заразными. Менее чем через два года в Ухане появился «невиданный ранее SARS-подобный вирус с недавно введенным сайтом расщепления фурином», пишет доктор Алина Чан, ведущий сторонник теории лабораторных утечек. Еще одна тревожная деталь заключается в том, что в ноябре 2019 года трое ученых из команды доктора Ши заболели симптомами, похожими на Covid.
Разве это не звучит подозрительно?
Да, но даже Чан признал бы, что окончательных доказательств нет. И большинство специалистов в этой области считают, что теория естественного происхождения просто гораздо более правдоподобна. В паре статей, опубликованных в журнале Science в 2022 году профессором Майклом Вороби и др., изложена ситуация: 32% из первых 174 случаев заболевания людей имели четкую связь с рынком Хуанань в городе с населением 12 миллионов человек; в то время как дела, не связанные напрямую с рынком, группировались рядом с ним. Самые ранние случаи были обнаружены на юго-западе рынка, где собрались продавцы живых диких животных, таких как енотовидные собаки и бамбуковые крысы.
Пробы были взяты в январе 2020 года; многие киоски дали положительный результат на Sars-CoV-2, и были обнаружены следы ДНК животных, находящихся поблизости. Теоретики лабораторных утечек предполагают, что человек, инфицированный в лаборатории, пришел туда и вызвал «событие суперраспространителя» — совпадение, которое стало еще более невероятным из-за того, что на рынке были обнаружены два отдельных штамма Sars-CoV-2. Исследования показывают, что в районах, где инфицированные животные содержатся рядом с людьми, такие множественные зоонозные скачки являются обычным явлением; напротив, шансы того, что два человека, зараженные разными штаммами Covid, попадут на рынок, очень малы.
А как насчет других косвенных доказательств?
Все это не очень убедительно. Нет никаких доказательств того, что в лаборатории Уханя находился предшественник Sars-CoV-2; RaTG13, над которым он работал, находится слишком далеко в эволюционном плане, чтобы быть прародителем. Также нет никаких доказательств того, что Sars-CoV-2 был модифицирован в лаборатории. И есть простое объяснение, почему на рынке не нашли зараженных животных: их забрали и уничтожили из соображений общественного здравоохранения. Что касается случаев заболевания сотрудников лаборатории симптомами, похожими на Covid, то в сезон гриппа такие заболевания вовсе не являются чем-то необычным.
Как мы можем быть во всем этом уверены?
Мы не можем быть полностью уверены, не в последнюю очередь из-за скрытной позиции китайских властей. Но мнение экспертов достаточно однозначно. В начале этого года 168 эпидемиологов и вирусологов были опрошены Институтом глобального катастрофического риска, и четверо из пяти заявили, что естественное зоонозное происхождение вероятно более чем на 50%. Другое генетическое исследование образцов с рынка Хуанань, опубликованное в прошлом месяце, доказало «вне всякого разумного сомнения», заявили его авторы, что пандемия началась именно там, и что другие теории требуют «причудливых» интерпретаций доказательств.
