Еще до того, как в пятницу вечером в Квинсе зашло солнце, менеджер «Доджерс» Дэйв Робертс столкнулся с дилеммой.
Это был третий иннинг пятой игры серии чемпионатов Национальной лиги. Его клуб столкнулся с ранним, но вряд ли непреодолимым дефицитом в два раунда. А поскольку стартовому питчеру Джеку Флаэрти не хватало ни команды, ни скорости фастбола, перед Робертсом стояло три сложных варианта.
1. Оставайтесь с Флаэрти и надейтесь, что он сможет остепениться.
2. Призвать команду с меньшим кредитным плечом, такую как Брент Ханиуэлл или Лэндон Нэк (или, по крайней мере, дать им возможность разогреться, если ситуация станет ужасной), и надеяться, что они смогут удержать дефицит.
3. Немедленно обратитесь к питчеру с высоким кредитным плечом и рискуете потратить ценные патроны, поскольку в шестой игре, вероятно, маячит игра в КПЗ.
Если вам не хватает надежной стартовой подачи в плей-офф, иногда вам остается такой выбор.
И так же, как и во второй игре, Робертс выбрал консервативный путь, оставив Флаэрти в игре — и с ужасом наблюдая за происходящим.
В серии с шестью отбивающими «Мец» взорвались в розыгрыше из пяти раундов, открыв преимущество в семь раундов, которое они будут поддерживать до конца пути для победы со счетом 12-6. В тот вечер, когда «Доджерс» могли завершить NLCS и забронировать себе место в Мировой серии на следующей неделе, они вместо этого позволили этому лучшему из семи вернуться в Лос-Анджелес.
У Доджерс все еще есть возможность попасть на Fall Classic. Они ведут серию со счетом 3-2, и для этого им нужна еще одна победа при двух попытках дома.
Всю неделю потолок гостевого клуба в Сити Филд был приклеен скотчем к потолку. «Доджерс» приходили и уходили, но их не разворачивали для празднования.
Что было ясно с самого начала пятничной игры, так это нехватка очков у Флаэрти. В первом иннинге с тремя пробегами его фастбол развивал скорость около 91 миль в час, что значительно ниже его среднего показателя за сезон 93,3 миль в час. Его команды тоже не было, что привело к двум прогулкам в иннинге, перемежающимся трехходовым ударом Пита Алонсо.
Стартовый питчер «Доджерс» Джек Флаэрти нанес во втором иннинге поражение от «Нью-Йорк Метс» со счетом 12–6 в пятой игре NLCS в пятницу.
(Роберт Готье/Лос-Анджелес Таймс)
Несмотря на первый дубль Франсиско Альвареса в конце второго тайма и два близких к воротам Франсиско Линдора позже в иннинге (один из которых просто нарушил правила, другой погиб на предупредительной дорожке), Флаэрти все же сошел с дистанции невредимым. Тем временем «Доджерс» отыгрались один раз против стартера «Метс» Дэвида Петерсона, сделав счет 3–1 и выйдя на третье место.
Таким образом, Робертс принял свое судьбоносное решение.
С тех пор, как «Доджерс» приобрели Флаэрти в крайний срок обмена, ветеран-правша стал их де-факто — или, по крайней мере, по умолчанию — их асом.
Это не то, что «Доджерс» представляли себе в начале этого сезона, когда они думали, что Тайлер Глэсноу (у которого в конце сезона была травма локтя) и Ёсинобу Ямамото (который вышел в плей-офф всего за несколько недель до трехмесячной травмы плеча) смогут добиться успеха. их вращение.
Но, тем не менее, именно в таком положении они оказались.
Итак, Робертс решил оставить его в игре.
Шохей Отани реагирует после удара в пятом иннинге против Мец в пятой игре NLCS в четверг.
(Роберт Готье/Лос-Анджелес Таймс)
Флаэрти нанес два быстрых удара по Алонсо, но затем четыре раза подряд не попал в зону, выйдя вперед. Еще четыре мяча подряд Джесси Уинкер вывел на базу еще одного бегуна и вывел тренера по подаче Марка Прайора из скамейки запасных.
В КПЗ начал греться левша Энтони Банда.
Однако прежде чем Доджерс смогли добраться до него, игра быстро ушла от них.
Старлинг Марте сделала дубль по линии и добилась успеха в двух раундах. Альварес, Линдор и Брэндон Ниммо записали еще три ИКР при двух попаданиях.
Посреди всего этого Банда снова сел. Вместо того, чтобы проявлять агрессию со своим важнейшим КПЗ, Робертс решил позволить Флаэрти носить его.
Хотя это решение было непопулярным среди некоторых групп фанатов «Доджерс», Робертс не действовал — или, точнее, не действовал — без причины.
Как и во второй игре, он отдал приоритет долгосрочной загруженности своего КПЗ, которая теперь будет играть решающую роль во всем, что останется от этой серии, над небольшими, но очень реалистичными шансами его нападения на победу.
Доджерс не перевернулись полностью. Энди Пейджес совершил два хоумрана в четвертом (одиночный бросок) и пятом (трехходовой бросок), чтобы держать Доджерс на расстоянии удара. Затем Муки Беттс ушел вглубь шестого места, сделав счет 10-6.
Но Доджерс не смогли приблизиться, им всегда не удавалось набрать достаточную силу для возвращения, поскольку Ханивелл сдал четыре рана в 4⅔ отважных, но неэффективных подачах облегчения.