Что касается ажиотажа вокруг многообещающих новичков, то не было ни одного игрока, который получил бы более пятизвездочного ресивера Джереми Смита, который был признан игроком № 1 в классе 2024 года.
Смит, рост 6 футов 3 дюйма, вес 215 фунтов, приемник в штате Огайо, должен был стать следующим звездным игроком «Баккейз», присоединившись к длинному списку талантливых игроков, которые приходили и уходили за последние несколько сезонов, многие из которых приходили и уходили за последние несколько сезонов. в конечном итоге оказался выбранным в первом раунде НФЛ.
Однако было неясно, какова в конечном итоге будет роль настоящего первокурсника, когда он войдет в кампус, поскольку в штате Огайо была вернувшаяся звезда Эмека Эгбука, а также бывшие пятизвездочные Карнелл Тейт и Брэндон Иннисс возглавляли комнату, а также привлекали элитных бегунов. Куиншон Джадкинс будет в паре с ТреВейоном Хендерсоном на земле.
Но Смиту не потребовалось много времени, чтобы оставить свой след в кампусе, поскольку ранний зачисленный игрок блистал множеством невероятных уловов, демонстрируя свой элитный потенциал в течение первых нескольких недель после прибытия в Колумбус.
Это привело к тому, что он получил стартовую роль в составе «Баккейз» под номером 2, а Смит уже стал лучшим принимающим команды в пяти играх, делая большую игру за большой игрой.
За первые шесть недель сезона Смит сделал 23 улова на 453 ярда и шесть тачдаунов, лидируя в двух последних категориях, в то время как Эгбука не сильно отстает с 30 уловами на 423 ярда и пятью очками.
Еще более впечатляюще то, что Смит ловил тачдаун в каждой из своих первых пяти игр в карьере, при этом преодолевая более 70 ярдов в каждом поединке, выигрывая на глубоких мячах, а также на ярдах после ловли.
Смит, которого рекламировали как потенциально величайшего новобранца ресивера в истории штата Огайо, был благодарен за эту возможность, отметив длинный список раздач, который был до него в составе «Баккейз».
«Приехав в штат Огайо и со всеми приемниками, которые были здесь еще до того, как я сюда приехал, я не ожидал, что получу ту роль, которую имею сейчас», – сказал Смит две недели назад. «Я благодарю Бога и просто за то, что могу быть в том положении, в котором нахожусь сейчас».
Главный тренер Райан Дэй признал разговор о том, что пятизвездочный игрок является лучшим ресивером, когда-либо работавшим в его программе, отметив, как сложно сравнивать его с другими игроками, учитывая его элитный размер-скорость и общий набор навыков.
«Я не думаю, что вы, ребята, говорите об этом, это безумие», – сказал Дэй ранее в этом сезоне о потенциале Смита. «Я думаю, что мне, наверное, неуместно говорить о том, что он сыграл всего две игры и что он так молод. Я думаю, что проще всего выйти перед самим собой.
Если я начну говорить об этом слишком много, это будет некрасиво и несправедливо по отношению к нему. Он еще должен быть молодым. Он должен совершать свои ошибки. Он должен вырасти. Я думаю, что с ним сложно составить конкуренцию из-за его размера. Его взрывная сила, его способность бегать, его подход. Он очень зрелый для своего возраста».
Смит возглавил элитный класс приемников 2024 года, в который входят ряд ярких звезд-первокурсников, таких как Райан Уильямс из Алабамы, и нашел способ превзойти высокие ожидания, которые были возложены на него еще до того, как пятизвездочный игрок даже ступил на территорию кампуса.
В минувшие выходные у него был, пожалуй, самый впечатляющий выход: четыре ловли, 89 ярдов и тачдаун против одного из самых сильных второстепенных игроков в стране – “Айова Хоукайз”. Это включало в себя невероятный улов одной рукой, работающий против прикрытия игроков в зачетной зоне, что положило начало доминирующему дню для Баккейз.
В эти выходные Смиту предстоит еще одна серьезная задача: «Баккейз» сразятся с «Орегон Дакс» под номером 3 в битве между двумя лучшими командами «Большой десятки», которая может иметь серьезные последствия позже в этом сезоне.
Но до сих пор ни одна задача не оказалась слишком сложной для пятизвездочного новичка, и он постарается доказать это еще раз в субботу вечером в одной из самых важных игр сезона.