В больнице, пострадавшей от урагана Милтон, появилась система для сбора воды из воздуха

Детская больница, потерявшая доступ к воде после урагана «Милтон», теперь использует устройство, которое может собирать питьевую воду непосредственно из воздуха, чтобы проверить, как такие системы сбора атмосферной воды можно использовать для реагирования на стихийные бедствия.

«Когда в больнице есть и вода, и электричество, все в порядке», — говорит Дэвид Стукенберг из Genesis Systems, компании из Флориды, которая разработала этот аппарат. Система использует абсорбирующие материалы, называемые металлоорганическими каркасами, для концентрации влаги из воздуха, прокачиваемого через машину, а затем выделяет чистую воду, когда материал нагревается примерно на 8°C.

Такие системы сбора атмосферной воды уже давно вызывают интерес из-за их способности работать независимо от другой водной инфраструктуры. Небольшое, но растущее их количество устанавливается для ежедневного снабжения водой общин, не подключенных к сети, и они используются в городах с плохой инфраструктурой водоснабжения или в засушливых местах, где водоснабжение ненадежно, а также для военных операций. Компания Source из Аризоны, производящая «гидропанели» на солнечной энергии, даже начала продавать воздушную воду в банках.

Еще один способ использования этих гибких систем — реагирование на стихийные бедствия, в результате которых общины остаются без надежного снабжения чистой водой. Когда ураган «Милтон» приблизился к западному побережью Флориды, Джейсон Вейда, секретарь Агентства здравоохранения Флориды, увидел возможность опробовать это.

На примере урагана «Иэн» в 2022 году Вейда увидела, как из-за проблем с водой и отключениями электроэнергии некоторые больницы закрывались на несколько недель, а эвакуация иногда требовала нескольких дней после того, как сам ураган прошел. Он узнал о технологии Genesis Systems во время осмотра ущерба, нанесенного ураганом Хелен, обрушившимся на берег 26 сентября. «Я подумал: «Разве это не было бы здорово для сезона ураганов в следующем году?» он говорит. «Мало ли я знал, что через две недели мы будем готовиться к урагану Милтон».

Перед выходом на берег Милтона 9 октября система была перенесена на плацдарм для реагирования штата на стихийное бедствие. Вскоре после того, как ураган прошел, грузовик доставил его в Детскую больницу Джонса Хопкинса в Санкт-Петербурге, где из-за протечки водопровода в больнице была нарушена подача воды. Вейда говорит, что эта конкретная больница была приоритетом из-за того, насколько сложно было бы эвакуировать новорожденных из большого отделения интенсивной терапии новорожденных.

10 октября рабочие подключили систему размером с транспортный контейнер к генератору, и теперь она производит до 2000 галлонов питьевой воды в день, в то время как регулярное водоснабжение больницы полностью восстанавливается. Штукенберг говорит, что система может работать более или менее везде, где влажность превышает 10 процентов, хотя ее эффективность снижается по мере снижения влажности. По его оценкам, система, установленная во влажном воздухе Флориды, потребляет около 0,8 киловатт-часов электроэнергии на галлон воды, а стоимость эксплуатации системы составляет от 10 до 20 долларов в день.

Есть и другие способы гарантировать подачу воды в чрезвычайной ситуации: привозить ее в цистернах или бутылках или использовать системы обратного осмоса. После урагана «Иэн» некоторые больницы вырыли собственные колодцы. Но Вейда говорит, что сбор его из воздуха — это удивительно гибкий и быстрый способ обеспечить водоснабжение. «Избыточность чрезвычайно важна», — говорит он. «Это обеспечивает еще один слой».

Системы сбора атмосферной воды могут быть «важным инструментом» для реагирования на стихийные бедствия, когда водоснабжение может быть отключено в течение длительного периода времени, говорит Пол Вестерхофф из Университета штата Аризона, и хорошо подходят для мест с относительно высокой влажностью, таких как Флорида. Однако он говорит, что их зависимость от электричества, часто от генератора, была проблемой во время прошлых стихийных бедствий.