РейтерБлижайшие недели определят, как будет выглядеть и чувствовать себя политика в Вестминстере на ближайшие годы.
Правительство утвердит свой бюджет в конце октября.
А через несколько дней консерваторы выберут своего нового лидера.
Послевыборный период подойдет к концу: контуры планов Лейбористской партии прояснятся, Риши Сунак уйдет с поста лидера оппозиции, будет избрана его замена.
Но кто это будет?
Следующие 48 часов будут иметь решающее значение для ответа на этот вопрос.
Во-первых, конкурс во вторник.
Квартет станет трио.
Затем, в среду, трио станет парой, а затем более широкий состав Консервативной партии выберет из последних двух.
Роберт Дженрик, Кеми Баденоч, Джеймс Клеверли и Том Тугендхат звонят по телефонам и ужинают завтраком, обедом, чаем, кофе, ужином, пивом и вином с любым депутатом-консерватором, у которого есть аппетит или жажда.
Даже самые прожорливые начинают уставать от внимания.
В последнем раунде, почти месяц назад, министр теневой работы и пенсий Мел Страйд набрал 16 голосов и выбыл..
Это означает, что 16 голосов ищут новый дом.
Для партии, состоящей всего из 121 депутата, 16 голосов – это очень много. И об этом через минуту.
Умный импульс
Тому Тугендхату, похоже, нравилась конференция Консервативной партии: он раздавал памятные вещи всем, кто хотел их взять: умники, бейсболки, ручки, блокноты и даже леденцы с его изображением посередине.
Он также страстно и с искренним гневом обрушился на мистера Дженрика на собрании в Бирмингеме, в интервью BBC Newsnightиз-за использования лидером видео с участием бывшего военного товарища, который позже умер.
А его команда в восторге от положительных высказываний опытного журналиста Чарльза, который теперь Лорд Мур в Daily Telegraphназвав его «наиболее заслуживающим доверия лидером, который способен противостоять мрачным вызовам, с которыми в настоящее время сталкивается наш мир».
Тем не менее, среди различных лагерей широко распространено мнение, что Том Тугендхат, скорее всего, будет устранен следующим.
Прежде всего потому, что столь же широко распространено мнение, что Джеймс Клеверли набирает обороты – после того, как он, казалось, максимально использовал свой момент в своем выступлении на конференции.
Он заручился поддержкой Мела Страйда. Мистер Страйд пишет в Daily Telegraph что мистер Клеверли «выиграл конференцию».
Но ему также приходится иметь дело с критикой за то, как некоторые считают, что он начал в качестве министра иностранных дел процесс, который привел к правительство откажется от суверенитета над островами Чагос в Индийском океане.
Его команда возражает, что за 15 месяцев работы в министерстве иностранных дел он этого не сделал, а лейбористы сделали это в течение трех месяцев после вступления в должность.
К вечеру вторника, когда они дойдут до финальной тройки, начнется большой спринт.
Потому что в голосовании в среду речь идет не о первом и втором месте, а скорее о двух золотых билетах, позволяющих получить голоса более широкого круга членов партии, и об одном проигравшем.
Команда Дженрика, которая всегда проявляла уверенность и даже чванство, продолжает излучать и то, и другое.
Они отвергают критику, полученную от г-на Тугендхата и других на конференции, заявляя, что «у нас были те скандалы, которые мы хотели».
Они особенно увлечены и гордятся тем, что с момента их прибытия занимают особую позицию в пропаганде выхода из Европейской конвенции по правам человека: какие бы аргументы это ни вызывало.
И они все чаще полагают, что именно они и Джеймс Клеверли выйдут в финал.
Давайте посмотрим.
Мистер Клеверли, безусловно, тот соперник, которого они хотят.
Почему?
Потому что «собаки лают, кошки мяукают, а кандидат от правых побеждает в гонках за лидерство среди консерваторов», как выразился один из членов команды Дженрика.
Они боятся, что Кеми Баденоч сможет их победить, но считают, что победят Джеймса Клеверли.
Что касается команды Баденоха, они говорят о поддержке, которую они получили от бывшего министра кабинета Дэвида Дэвиса, а также от губернатора Флориды Рона Де Сантиса.
Они верят, что выражают своеобразный, оригинальный и воинственный консерватизм, который вызовет у правительства самую неловкую оппозицию.
Но в частном порядке они также признают, что Джеймс Клеверли хорошо выступил на конференции.
Итак, вот вопрос: как могут отреагировать депутаты-консерваторы и партия в целом, если г-жа Баденок, которую любят многие ее сторонники, не сможет составить последнюю пару?
Некоторые из ее сторонников признают, что ситуация может быть непростой.
Таким образом, на карту поставлено многое – и впереди нас ждут решающие несколько дней, которые могут определить, как будет выглядеть оппозиция правительству в предстоящие годы, и помочь определить, насколько конкурентоспособны или нет консерваторы на следующих выборах.