ОСТИН, Техас – Мужчина из Техаса, который должен умереть в этом месяце, находится в центре нового призыва к помилованию в США, на этот раз поддержанного несколькими законодателями Республиканской партии и автором бестселлеров Джоном Гришэмом, который говорит, что осуждение отца в 2002 году за убийство своей маленькой дочери заслуживает второго рассмотрения.
Их просьбы пощадить Роберта Роберсона, который должен умереть от смертельной инъекции 17 октября, прозвучали после того, как в прошлом месяце в Миссури и Оклахоме были казнены из-за призывов назначить двум осужденным меньшие наказания, что подчеркивает, насколько редким остается помилование для заключенных, приговоренных к смертной казни.
Эти дела подчеркивают одно из самых чрезвычайных полномочий губернатора — разрешать ли приведение казни в исполнение. В Техасе комиссия штата по условно-досрочному освобождению и губернатор-республиканец Грег Эбботт еще не высказали свое мнение по делу Роберсона, защитники которого утверждают, что он был осужден на основании ошибочных научных доказательств.
В Миссури казнь Марселласа Уильямса 24 сентября вновь вызвала призывы к прозрачности процесса принятия решений после того, как прокурор и семья жертвы призвали губернатора-республиканца Майка Парсона смягчить приговор. Парсон сказал, что несколько судов не нашли обоснованных заявлений Уильямса о невиновности.
«Дела о смертной казни — одни из самых сложных вопросов, которые нам приходится решать в администрации губернатора, но когда дело доходит до этого, я следую закону и доверяю честности нашей судебной системы», — заявил Парсон в своем заявлении перед казнью Уильямса. .
Помилование — это процесс, который позволяет губернатору, президенту или независимому совету смягчить приговор лицу, осужденному за преступление. В большинстве штатов совет штата рекомендует губернатору помилование, прежде чем оно может быть одобрено.
Помилование обычно является последним шагом обвиняемых, приговоренных к смертной казни, к смягчению приговора после того, как все другие усилия судебной системы потерпели неудачу.
Исторически сложилось так, что гранты на помилование редки. По данным Информационного центра по смертной казни, если не считать нескольких массовых распоряжений губернаторов о замене всех смертных приговоров в штате, с тех пор в среднем выдавалось менее двух смертных приговоров в год.
Губернатор Оклахомы Кевин Ститт отклонил рекомендацию комиссии штата по условно-досрочному освобождению сохранить жизнь Эммануэлю Литтлджону, прежде чем он будет казнен. При голосовании со счетом 3 против 2 совет, похоже, был убежден адвокатами Литтлджона, которые задавались вопросом, несут ли он или его сообвиняемый ответственность за убийство владельца магазина в 1992 году.
Ститт, который даровал помилование только один раз из пяти, когда совет рекомендовал его за почти шесть лет его пребывания в должности, заявил в своем заявлении, что не хочет отменять решение присяжных о казни Литтлджона «как губернатора закона и порядка». ».
В штате Миссури казнь Уильямса последовала за общественным протестом со стороны семьи жертвы и прокурора в прошлом месяце на исторической неделе, когда за семь дней было проведено пять казней.
Неясно, выступала ли за казнь Уильямса Совет по условно-досрочному освобождению штата Миссури, который дает губернатору конфиденциальные рекомендации по поводу просьб о помиловании. Адвокаты Уильямса заявили, что эти записи должны быть общедоступными.
«Прозрачность — отличительная черта демократии, и здесь ее, к сожалению, не хватает», — заявили они в своем заявлении.
По словам профессора права Университета штата Аризона Дейла Бэйча, адвоката, который представлял людей, которым грозит казнь, при принятии решения о смягчении приговора губернаторы обычно учитывают несколько факторов, включая тяжесть преступления или раскаяние.
Но Бэйч подозревает, что в игру могут сыграть и другие факторы. «Я думаю, что все сводится к политике», — сказал Бэйч.
Восемьдесят шесть представителей штата, а также медицинские эксперты, адвокаты по смертной казни, бывший детектив по этому делу и Гришэм – поддерживают Роберсона, поскольку считают, что его приговор был основан на ошибочных научных доказательствах.
Роберсон был приговорен к смертной казни за убийство своей двухлетней дочери Никки Кертис в 2002 году. Прокуроры утверждали, что он жестоко затряс ее до смерти из-за так называемого синдрома встряхнутого ребенка. В письме, отправленном в совет директоров в прошлом месяце, медицинские работники заявили, что травмы Кертиса связаны с пневмонией, а не с синдромом тряски ребенка.
Прокуроры утверждают, что научные данные о синдроме тряски ребенка существенно не изменились с момента вынесения приговора Роберсону и что доказательства против него все еще действительны.
«Мы хотим, чтобы наша система правосудия работала. И я думаю, что техасцы заслуживают того, чтобы знать, что если человека собираются казнить, то это правильно и он виновен», — заявляет член палаты представителей Лэйси Халл, республиканка из Хьюстона, которая является одним из 30 представителей штата Республиканской партии, поддержавших помилование Роберсона. , заявила на прошлой неделе после того, как она и другие законодатели посетили Роберсона в тюрьме: «И если есть хотя бы тень сомнения в его невиновности, мы не должны его казнить».
Некоторые республиканцы рассматривают дело Роберсона как вопрос о родительских правах, касающихся гарантий, которые необходимо ввести, чтобы предотвратить ложное обвинение родителей в жестоком обращении с детьми.
Эбботт может помиловать только после получения рекомендации Техасского совета по помилованию и условно-досрочному освобождению. За почти десятилетие своего пребывания на посту губернатора он смягчил смертный приговор только один раз.
___
Баллентайн сообщил из Джефферсон-Сити, штат Миссури. Автор Associated Press Хуан А. Лозано из Хьюстона внес свой вклад в подготовку этого отчета.
___
Лэтэн является членом корпуса Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. «Report for America» — это некоммерческая национальная сервисная программа, которая направляет журналистов в местные редакции для освещения скрытых проблем.