Рэйчел Ривз прокладывает путь к многомиллиардному увеличению инвестиций государственного сектора в бюджет после того, как правительство объявило о планах выделить почти 22 миллиарда фунтов стерлингов в течение 25 лет на финансирование проектов по улавливанию и хранению углерода.
Ожидается, что это будет одно из самых больших обещаний парламента по зеленым расходам. Канцлер, премьер-министр и министр энергетики Эд Милибэнд раскроет детали своего визита в городской район Ливерпуля в пятницу, объявив «новую эру». на рабочие места в области чистой энергетики.
Поскольку до опубликования бюджета на 30 октября осталось меньше месяца, Ривз заявил, что это объявление станет одной из мер, призванных дать толчок экономическому росту.
Правительство надеется, что эти инвестиции оживят испытывающую трудности тяжелую промышленность Великобритании за счет финансирования двух крупных кластеров по улавливанию и хранению углерода (CCS); один в Тиссайде на северо-востоке Англии, а второй на северо-западе Англии и северном Уэльсе.
Эта технология вызывает споры, поскольку она никогда раньше не использовалась в коммерческих масштабах в Великобритании, а активисты по защите окружающей среды предупреждают, что крупные энергетические компании могут использовать ее для продления срока службы своих активов, связанных с ископаемым топливом.
Гринпис заявил, что существует опасность того, что правительство «запирается в второсортных решениях».
Однако министры и чиновники ожидают, что он сыграет важную роль в климатических амбициях правительства как жизненно важный способ достижения чистого нуля.
Премьер-министр скажет, что это обязательство помогло привлечь ожидаемые 8 миллиардов фунтов стерлингов частных инвестиций от некоторых крупнейших энергетических компаний мира, включая BP и норвежскую энергетическую компанию Equinor.
Комментарии Ривза прозвучали после того, как она намекнула в своем выступлении на партийной конференции Лейбористской партии в Ливерпуле на прошлой неделе, что она изменит бюджетные правила правительства, чтобы позволить увеличить капитальные расходы на миллиарды фунтов.
«Мы определим детали бюджетных правил в бюджете, но мы должны убедиться, что мы освободили это пространство для капиталовложений», – сказала она журналистам перед пятничным заявлением.
Заявление, сделанное в пятницу, было сделано на фоне опасений по поводу нового шока цен на энергоносители, вызванного эскалацией конфликта на Ближнем Востоке.
Ривз предупредил, что Великобритания не будет застрахована от последствий резкого роста цен на нефть, которые выросли на 5% в четверг, хотя предупредил, что реакция на финансовых рынках до сих пор была приглушенной.
«Есть риск как по инфляции, так и по ВВП. Мы будем пристально за этим следить».
Технология улавливания углерода работает путем улавливания выбросов электростанций или заводов до того, как выбросы попадут в атмосферу и внесут свой вклад в климатический кризис. Выбросы будут транспортироваться по газопроводам и храниться под морским дном.
Кейр Стармер сказал: «Сегодняшнее объявление придаст промышленности уверенность, в которой она нуждается – взяв на себя обязательства по 25-летнему финансированию этой революционной технологии – чтобы помочь создать рабочие места, дать толчок экономическому росту и восстановить эту страну раз и навсегда».
Чиновники ожидают, что проекты привлекут инвестиции частного сектора в размере около 8 миллиардов фунтов стерлингов, одновременно создавая 4000 рабочих мест и поддерживая 50 000 рабочих мест в долгосрочной перспективе.
Кластер Восточного побережья поддерживается нефтяными компаниями, включая BP и Equinor. Проект HyNet North West разрабатывает итальянская нефтяная компания Eni.
Использование CCS для производства «голубого водорода» или эксплуатации газовых электростанций вызывает споры среди зеленых групп и некоторых исследователей климата, поскольку требует стабильных поставок ископаемого газа, который производит выбросы, которые не улавливаются при его добыче и транспортировке.
Вместо этого, по мнению участников кампании, правительству следует больше инвестировать в чистые источники энергии и «зеленый водород», который производится из воды и возобновляемой электроэнергии с помощью устройства, называемого электролизером.
Дуг Парр, директор по политике Гринпис Великобритании, сказал: «Для правительства, которое стремится бороться с климатическим кризисом, 22 миллиарда фунтов стерлингов — это большие деньги, которые можно потратить на что-то, что продлит срок службы добычи нефти и газа, нагревающей планету». .
«Улавливание углерода может потребоваться для секторов, в которых трудно бороться с сокращением выбросов, таких как производство цемента, однако водород, получаемый из газа, не является низкоуглеродным, и существует риск оказаться в ловушке второсортных решений».
Лоренцо Сани, аналитик Carbon Tracker, климатического аналитического центра, сообщил Guardian, что решение правительства «повторяет ошибки предыдущей администрации», выделяя новое финансирование без предварительной переоценки стратегии CCS.
Сани сказал, что план «по-прежнему опирается на устаревшие и чрезмерно оптимистичные идеи». [cost] предположения», которые рискуют «растрачивать еще больше денег налогоплательщиков на проекты по улавливанию углекислого газа, которые одновременно сопряжены с высоким риском и не рассчитаны на будущее».
Доктор Эндрю Босвелл, независимый исследователь индустрии CCS, назвал эти инвестиции «огромной уступкой индустрии ископаемого топлива» и «плохим решением» для счетов, энергетической безопасности и планеты.
Первоначальная попытка Британии создать индустрию улавливания углерода началась в 2009 году при лейбористском правительстве. Но после победы консерваторов в 2010 году план финансирования в размере 1 миллиарда фунтов стерлингов пошатнулся и был отменен в 2015 году. Консерваторы включили два проекта CCS в шорт-лист для финансирования в 2021 году, но не взяли на себя обязательства по инвестициям до тех пор, пока в июле они не были отстранены от власти.
Милибэнд сказал: «Я был горд дать толчок развитию отрасли в 2009 году, и сегодня я горжусь еще больше тем, что воплотил ее в реальность.
«В понедельник закончилось 150 лет добычи угля в этой стране. Сегодня начинается новая эра. Обеспечивая эти инвестиции, мы прокладываем путь к революции в области чистой энергии, которая восстановит промышленные центры Британии».