Комета, которую не видели с Земли с тех пор, как неандертальцы были живы и двигались ногами, вновь появилась в небе, и астрономы говорят, что ее можно увидеть невооруженным глазом.
Комета C/2023 A3 (Цучиньшань-Атлас) была открыта астрономами в начале прошлого года и, как полагают, вращается вокруг Солнца примерно каждые 80 000 лет по сильно вытянутой траектории.
Доктор Грегори Браун, старший государственный астроном Гринвичской королевской обсерватории, сказал, что, как полагают, комета возникла в облаке Оорта, которое находится за орбитой Нептуна.
«[This is] обширная, примерно сферическая область вокруг Солнца, имеющая ледяные остатки формирования Солнечной системы», — сказал он.
Но теперь комета находится у нас в лесу. Совершив максимальное приближение к Солнцу в конце прошлого месяца, ожидается, что он сделает то же самое с Землей около 13 октября.
«Дело в том, что чем ближе они к нам, к Земле, тем они ярче, но и чем ближе они к Солнцу, тем они ярче. Так что самое близкое сближение не обязательно будет самым ярким временем», — сказал Браун, отметив, что вместо этого оно может выпасть примерно на 9 октября.
Однако в этот момент комета окажется почти прямо между Землей и Солнцем. В результате, по словам Брауна, лучшее время для его поиска будет за несколько дней до и после.
«Кометы, видимые невооруженным глазом, и так достаточно редки, и эта потенциально может стать одной из самых ярких, которые мы видели за последние несколько десятилетий. Так что попробовать определенно стоит», — сказал он.
Браун сказал, что трудно быть уверенным, насколько яркой станет комета по мере ее приближения.
«Судя по всему, в хороших условиях оно уже видно невооруженным глазом, и есть вероятность, что оно станет значительно ярче», — сказал он. «Но насколько ярко? Мы, честно говоря, не знаем».
Браун сказал, что у звездочетов в северном и южном полушариях была возможность увидеть комету.
В настоящее время, добавил он, зрители должны смотреть на восток ранним утром перед восходом солнца, в сторону созвездия Секстанов.
после продвижения информационного бюллетеня
Но он сказал: «В течение следующих нескольких дней он переместится на другую сторону Солнца».
В результате, по словам Брауна, с 13 октября лучший шанс увидеть комету поздним вечером, после захода солнца, если смотреть на запад, в сторону созвездия Ботеса.
Браун сказал, что комета, скорее всего, будет выглядеть невооруженным глазом как пятно на небе, хотя ее хвост можно было бы увидеть в бинокль или небольшой телескоп.
Даже если зрелище не такое зрелищное, как надеются эксперты, звездочеты могут насладиться осознанием того, что они одни из первых, кто увидел комету со времен каменного века.
«И, очевидно, на тот момент невозможно было узнать, насколько яркой была бы комета и насколько легко ее можно было бы увидеть», — сказал Браун.