На этой недатированной иллюстрации художник показывает каменистую планету, вращающуюся вокруг остатка звезды, называемого белым карликом, примерно в 4200 световых годах от Земли. | Фото предоставлено: Рейтер
Первая каменистая планета, когда-либо обнаруженная на орбите сгоревшей звезды, называемой белым карликом, дает представление о том, что может ожидать Землю через миллиарды лет, показывая, что наша планета может пережить смерть Солнца, хотя и в качестве холодный и пустынный аванпост в космосе.
Планета, масса которой примерно в 1,9 раза больше массы Земли, вращается вокруг белого карлика на расстоянии около 4200 световых лет от нашей Солнечной системы, недалеко от выпуклости в центре галактики Млечный Путь, согласно исследованию с использованием данных, полученных с Гавайских островов. телескопы. Световой год — это расстояние, которое свет проходит за год, около 5,9 триллиона миль (9,5 триллиона км).
Белый карлик начинался как обычная звезда, масса которой в один или два раза превышала массу Солнца. Его нынешняя масса составляет около половины солнечной. Звезды с массой менее восьми солнечных заканчивают свою жизнь в виде белых карликов — наиболее распространенного типа звездных остатков.
Перед смертью своей родительской звезды планета вращалась на расстоянии, возможно, помещая ее в «обитаемую зону» — не слишком горячую и не слишком холодную — где жидкая вода могла существовать на поверхности и, возможно, поддерживать жизнь. Первоначально он вращался примерно на том же расстоянии, что и Земля от Солнца. После гибели звезды она находится на расстоянии в 2,1 раза больше.
«В настоящее время мир замерзает, потому что белый карлик, который на самом деле меньше планеты, чрезвычайно слаб по сравнению с тем, когда он был нормальной звездой», — сказал астроном Калифорнийского университета в Сан-Диего Кеминг Чжан, ведущий автор опубликованного исследования. в четверг (26 сентября 2024 г.) в журнале Nature Astronomy.
Солнцу, которому примерно четыре с половиной миллиарда лет, суждено стать белым карликом.
«В конце жизни нашего Солнца оно раздуется до огромных размеров — астрономы называют его красным гигантом — и мягко сдует его внешние слои ветром», — сказала астроном Калифорнийского университета в Беркли и соавтор исследования Джессика Лу. . «По мере того, как наше Солнце теряет массу, орбиты планет будут расширяться до больших размеров. В конце концов, Солнце теряет все свои внешние слои и оставляет после себя горячее компактное ядро. Это называется белым карликом».
Астрономы спорят о том, будет ли Земля — третья планета от Солнца, вторая — Венера, а четвертая — Марс, будет поглощена и уничтожена, когда Солнце расширится во время фазы красного гиганта, которая, по оценкам, произойдет через семь миллиардов лет. Через миллиард лет после этого он станет белым карликом.
«Теоретические модели расходятся во мнениях относительно того, сможет ли Земля выжить. Венера наверняка будет поглощена, тогда как Марс наверняка выживет. Наше моделирование показывает, что эта планета, скорее всего, имела орбиту, аналогичную Земле, до того, как ее родительская звезда стала красным гигантом. Это подразумевает, что Шансы Земли на выживание могут быть выше, чем считается сейчас», — сказал г-н Чжан.
До сих пор на орбите белых карликов были замечены только планеты-гиганты, крупнее Юпитера, самой большой планеты нашей Солнечной системы.
Вокруг белого карлика вращаются два тела — планета земного типа и расположенный дальше коричневый карлик, объект больше планеты, но меньше звезды.
Планета пережила тяжелые времена во время предсмертных агоний своей звезды.
«Возможно, когда звезда стала красным гигантом, это была лавовая планета, а затем в конце концов остыла до нынешнего замерзшего состояния», — сказал г-н Чжан.
По мере того как Солнце стареет и нагревается, обитаемая зона нашей Солнечной системы будет расширяться. Земля останется пригодной для жизни еще менее чем через миллиард лет, и к этому моменту ее океаны, вероятно, испарится, сказал г-н Чжан.
Означает ли это верную гибель человечества – или любой другой жизни, которая все еще существует на Земле?
«Мы должны мигрировать с Земли до того, как пройдет один миллиард лет», — сказал г-н Чжан.
«К тому времени, когда Солнце станет красным гигантом, некоторые крупные луны во внешней солнечной системе, такие как Ганимед Юпитера, Титан и Энцелад Сатурна, могут стать убежищем», – добавил г-н Чжан.
«Надежда есть», — сказал г-н Чжан.
Опубликовано — 29 сентября 2024 г., 19:01 по восточному стандартному времени.