Акции Visa во вторник резко упали после того, как Министерство юстиции США подало иск, обвинив компанию в нарушении антимонопольного законодательства путем подавления конкуренции путем угроз продавцам высокими комиссиями и подкупа потенциальных конкурентов.
Visa, одна из крупнейших в мире платежных сетей, обрабатывает более 60 процентов дебетовых транзакций в США, принося ей 7 миллиардов долларов США в год в виде комиссий, взимаемых при проведении транзакций через ее сеть, заявило Министерство юстиции. Компания защищает это доминирование посредством соглашений с эмитентами карт, торговцами и конкурентами, утверждают прокуроры.
Акции Visa во вторник закрылись падением примерно на 5,5%.
Джули Роттенберг, главный юрисконсульт Visa, заявила, что на рынке дебетовых карт процветает конкуренция, а претензии беспочвенны, и компания будет решительно их оспаривать.
«Когда компании и потребители выбирают Visa, это объясняется нашей безопасной и надежной сетью, защитой от мошенничества мирового класса и ценностью, которую мы предоставляем», — сказала она.
Попытка решить проблему сборов, иногда называемых комиссиями за считывание карт или межбанковскими сборами, является частью усилий администрации Байдена по борьбе с ростом потребительских цен — одной из основных проблем на президентских выборах 5 ноября между демократом Камалой Харрис и республиканцем Дональдом Трампом.
«Незаконные действия Visa влияют не только на цену одной вещи, но и на цену практически всего», — заявил генеральный прокурор Меррик Гарланд, отметив, что торговцы и банки перекладывают издержки платежной сети на потребителей.
По словам высокопоставленного представителя Министерства юстиции, предполагаемое антиконкурентное поведение Visa началось примерно в 2012 году, когда конкурирующие компании вышли на платежный рынок после реформ, которые потребовали от эмитентов карт принимать неаффилированные сети.
По словам прокуроров, Visa заключила выгодные соглашения с потенциальными конкурентами в сфере финансовых технологий, включая Apple, PayPal и Square компании Block Inc., о том, что они не будут выпускать продукты, которые угрожают ее доминированию.
PayPal отказался от комментариев во вторник. Apple и Block не ответили на запросы о комментариях.
Согласно иску, платежная система Visa также взимает «огромные финансовые штрафы» с продавцов, которые не направляют все или большинство допустимых транзакций через сеть Visa.
Прокуроры добиваются от судьи Манхэттена постановления, запрещающего Visa устанавливать ценовые структуры, препятствующие конкуренции, и выплачивать конкурентам деньги за отказ от конкуренции. По их словам, это восстановит конкуренцию на рынке услуг по обработке дебетовых платежей как в Интернете, так и в физических магазинах.
Антимонопольное подразделение Министерства юстиции начало расследование в отношении Visa в связи с ее практикой использования дебетовых карт в 2021 году, в том же году, когда оно заблокировало приобретение Visa компании финансовых технологий Plaid. Конкурирующая Mastercard заявила в апреле, что также расследуется Министерством юстиции.
Обе компании уже почти два десятилетия ведут судебные тяжбы по поводу своего доминирования на рынке карт.
В 2019 году Visa и Mastercard договорились выплатить американским торговцам 5,6 млрд долларов США для урегулирования претензий о возмещении ущерба по коллективному иску, в котором их обвиняли в антиконкурентной практике.
Федеральный судья в Бруклине отклонил параллельное урегулирование
в июне это позволит сократить комиссии за считывание карт примерно на 30 миллиардов долларов США в течение пяти лет и потребует от Visa и Mastercard отмены некоторых правил, запрещающих торговцам взимать с клиентов плату за использование их карт.
Visa выделила около 1,6 млрд долларов США на возможные урегулирования в этих и других делах в США, связанных с межбанковскими сборами.
(Репортаж Джоди Годоя из Нью-Йорка; Редакторы Билл Беркрот и Дэниел Уоллис)