Получите бесплатный доступ к Editor’s Digest
Рула Халаф, редактор FT, выбирает свои любимые истории для этого еженедельного информационного бюллетеня.
Сэру Киру Стармеру предстоит столкнуться с серьезным вызовом его авторитету на конференции Лейбористской партии в связи с предстоящим голосованием по вопросу о сокращении правительством Великобритании зимних топливных надбавок для пенсионеров.
Два профсоюза левого крыла партии получили возможность присутствовать на конференции в Ливерпуле, чтобы обсудить и проголосовать по решению премьер-министра об отмене пособия в размере до 300 фунтов стерлингов для 10 миллионов пенсионеров.
Голосование, продвигаемое Unite и Communication Workers Union, может состояться уже в понедельник. Оно не будет обязательным для правительства, но грозит поставить Стармера в неловкое положение, поскольку он борется за восстановление своей власти на фоне споров о подарках, которые он и другие министры получили от богатых спонсоров.
Лейбористы надеялись, что ежегодная встреча станет ликующим победным митингом для партии, которая вернулась в правительство впервые за 14 лет. Вместо этого ее омрачили обвинения в аморальности, критика мрачного тона Стармера по поводу экономики и резкие брифинги о его начальнике штаба.
Правительство неожиданно объявило о сокращении зимних топливных надбавок вскоре после прихода к власти в июле в попытке сэкономить 1,4 млрд фунтов стерлингов в год. Этот шаг вызвал беспокойство у многих депутатов-лейбористов, и 52 из них воздержались на голосовании Палаты общин по этой политике в начале этого месяца.
Некоторые благотворительные группы предупредили, что сокращение может оставить большое количество пенсионеров уязвимыми в предстоящие зимние месяцы. Сокращение ограничивает пособие для самых бедных пенсионеров, которые имеют право на пенсионный кредит.
Делегаты на конференции Лейбористской партии могут проголосовать в поддержку этой политики, но если Стармер проиграет голосование, это станет резким упреком важной правительственной политике на его первом партийном собрании в качестве премьер-министра.
Партия Unite, представляющая 1,1 млн работников различных отраслей промышленности, придерживается критического подхода к руководству Лейбористской партии с тех пор, как Стармер возглавил партию в 2020 году.
Хотя генеральный секретарь Unite Шэрон Грэм традиционно является одним из крупнейших спонсоров лейбористов, она сократила финансовую поддержку профсоюза в преддверии всеобщих выборов.
Грэм заявила в воскресенье, что хочет, чтобы Стармер как можно скорее отменил «жестокую политику».
«Я бы хотела, чтобы он сказал, что он сделал неправильный шаг и отменил эту политику. Я бы также хотела, чтобы он сказал, что мы не собираемся спускать эту страну с уровня жесткой экономии 2», — сказала она. Новости Скай.
Профсоюзы единогласно поддержали аналогичное предложение на недавнем съезде профсоюзов и в совокупности получили 48 процентов голосов на конференции лейбористов.
Делегаты на конференции Лейбористской партии представляют либо аффилированные организации, такие как профсоюзы, либо местных членов партии в каждом парламентском избирательном округе.
«Нам не нужно, чтобы к нам присоединилось много делегатов округа, чтобы выиграть дебаты», — сказал один из лидеров профсоюзов.
Один из правительственных чиновников заявил, что дебаты по поводу этой политики были ожидаемы, и заявил, что лейбористы окажут поддержку пенсионерам в этом году, увеличив размер государственной пенсии.
Ссора разгорелась на фоне попыток лейбористов положить конец спору о подарках от богатых спонсоров, включая лорда Вахида Алли, пэра Лейбористской партии.
Заместитель премьер-министра Анджела Рейнер в воскресенье заявила, что не дала «ничего» Элли в обмен на пятидневное проживание в квартире на Манхэттене и тысячи фунтов бесплатной одежды.
В начале конференции она заявила BBC, что политики из всех партий «годами» принимали подарки и что «все депутаты парламента так делают».
«Я ничего не обещал и ничего не дал ему взамен», — сказал Рейнер о пожертвованиях Элли.
Медиамагнат передал подарки на тысячи фунтов стерлингов, включая бесплатную одежду, семи действующим министрам кабинета министров, включая Рейнера и Стармера.
Первоначально премьер-министр не задекларировал подарки в виде одежды от Алли на сумму 16 200 фунтов стерлингов ему лично и 5000 фунтов стерлингов его жене.
Рейнер сказала, что понимает, что широкая общественность «сердита и расстроена», и заявила, что правила должны применяться ко всем в политике. «Если есть общенациональные дебаты о том, как финансировать политику… давайте сделаем это».
В пятницу Financial Times сообщила, что и Рейнер, и канцлер Рэйчел Ривз заявили, что пожертвования в размере тысяч фунтов одежды от доноров, включенных в парламентский реестр интересов, являются общей поддержкой их политической работы.
В попытке положить конец скандалу партия в пятницу пообещала, что Стармер, Ривз и Рейнер в будущем не будут брать бесплатную одежду.
Рейнер отрицала нарушение правил парламентского раскрытия информации после того, как газета Sunday Times сообщила, что ее друг Сэм Тарри также останавливался в квартире Элли на Манхэттене вместе с ней.
В воскресенье она заявила, что это не нарушает правила. Ее команда заявила, что присутствие Тарри — который в то время был депутатом от Лейбористской партии — не нуждалось в сообщении, поскольку Алли не знал, что он там был.
На вопрос BBC, почему она остановилась в этой квартире бесплатно, она ответила: «Как это часто бывает с друзьями, друг разрешил мне остановиться… люди ведь останавливаются в чужих квартирах».