ГАРРИСБУРГ, Пенсильвания. –
Владелец закрытой атомной электростанции Три-Майл-Айленд заявил в пятницу, что планирует перезапустить реактор в рамках 20-летнего соглашения, согласно которому технологический гигант Microsoft должен закупить электроэнергию для снабжения своих центров обработки данных безуглеродной энергией.
Заявление Constellation Energy прозвучало спустя пять лет после того, как ее тогдашняя материнская компания Exelon закрыла завод, заявив, что он несет убытки, а законодатели Пенсильвании отказались его спасти.
План по перезапуску первого энергоблока АЭС «Три-Майл-Айленд» появился на фоне своего рода возрождения ядерной энергетики, поскольку политики все чаще рассчитывают на нее как на средство спасения ослабевающего электроснабжения, помощи в предотвращении наихудших последствий изменения климата и удовлетворения растущего спроса на электроэнергию, обусловленного работой центров обработки данных.
На этой станции, расположенной на острове на реке Саскуэханна недалеко от Гаррисберга, в 1979 году произошла крупнейшая в стране авария на коммерческой атомной электростанции. В результате аварии был разрушен один реактор (блок 2), а на станции остался один работающий реактор (блок 1).
Покупка электроэнергии призвана помочь Microsoft выполнить свое обязательство стать «углеродно-отрицательной» компанией к 2030 году.
Constellation заявила, что надеется ввести в эксплуатацию первый блок в 2028 году и добиться продления лицензии от регулирующих органов, чтобы продлить эксплуатацию станции как минимум до 2054 года. Для перезапуска реактора потребуется одобрение Комиссии по ядерному регулированию США, а также разрешения от государственных и местных органов, заявили в Constellation.
По словам представителей Constellation, для подготовки к перезапуску первого энергоблока необходимо осуществить «значительные инвестиции» в восстановление станции, включая турбину, генератор, главный силовой трансформатор, а также системы охлаждения и управления.
Constellation не сообщила, сколько это будет стоить, а Microsoft и Constellation не разглашают условия своего соглашения.
Якопо Буонджорно, профессор ядерной науки и техники и директор Центра передовых ядерных энергетических систем Массачусетского технологического института, подсчитал, что стоимость перезапуска реактора составит миллиарды долларов. Microsoft, скорее всего, заплатит цену выше рыночной за электроэнергию, которая является и безуглеродной, и надежной, сказал Буонджорно.
По словам Буонджорно, перезапуск завода — реальная, но непростая задача.
«Все зависит от состояния компонентов и систем», — сказал Буонджорно.
Процесс пройдет довольно гладко, если они хорошо обслуживались, пока были закрыты, сказал Буонджорно. Но Constellation придется долго их заменять или восстанавливать, если все будет заброшено или демонтировано, сказал он.
Ближайший пример перезапуска АЭС реализуется в Мичигане, сказал Буонджорно. Там федеральное правительство пообещало кредит в размере 1,5 млрд долларов США на перезапуск АЭС Палисейдс, закрытой в 2022 году.
Бизнес-модель соглашения Constellation-Microsoft имеет смысл для обеих сторон, сказал Буонджорно. Кроме того, дешевле перезапустить атомную электростанцию, чем построить ее с нуля, сказал он. Уже целы линии электропередач, градирни, здания управления и бетонные конструкции сдерживания, сказал он.
Заявление Constellation прозвучало после того, как за последнее десятилетие произошло несколько закрытий угольных и атомных электростанций из-за конкуренции со стороны дешевого природного газа, заполонившего рынки электроэнергии.
Это вызвало предупреждения о том, что США столкнулись с кризисом надежности электроснабжения. Между тем, быстро растет спрос со стороны центров обработки данных, управляемых такими технологическими гигантами, как Meta, Amazon, Microsoft и Google, на предоставление облачных вычислений и цифровых услуг, таких как системы искусственного интеллекта.
На снимке показаны градирни второго блока атомной электростанции Три-Майл-Айленд в Миддлтауне, штат Пенсильвания, понедельник, 22 мая 2017 г. (AP Photo/Matt Rourke, архив)
По данным Управления энергетической информации США, в США рост спроса на электроэнергию сосредоточен в штатах, в первую очередь в Вирджинии и Техасе, где наблюдается быстрое развитие крупных центров обработки данных.
В настоящее время доля центров обработки данных в общем объеме потребления электроэнергии в США составляет около четырех процентов, и, по некоторым прогнозам, к 2030 году она удвоится.
Соглашение между Constellation и Microsoft было достигнуто на фоне усилий администрации Байдена, штатов и коммунальных предприятий пересмотреть использование ядерной энергетики, чтобы попытаться смягчить последствия изменения климата и ограничить выбросы парниковых газов в энергетическом секторе, вызывающие потепление на предприятиях.
В прошлом году компания Georgia Power начала выработку электроэнергии на первом американском ядерном реакторе, построенном с нуля за последние десятилетия, после того как авария на Три-Майл-Айленде заморозила интерес к строительству новых.
По данным Constellation, до закрытия в 2019 году мощность первого энергоблока АЭС «Три-Майл-Айленд» составляла 837 мегаватт, что достаточно для обеспечения электроэнергией более 800 000 домов.
Разрушенный блок 2 запечатан, и его две градирни продолжают стоять. Его ядро было отправлено несколько лет назад в Национальную лабораторию Айдахо Министерства энергетики США. То, что осталось внутри здания защитной оболочки, остается высокорадиоактивным и заключенным в бетон.