Компания Intuitive Machines заключила контракт на сумму до 4,82 млрд долларов США на поддержку лунных ретрансляционных систем NASA.
В НАСА отметили, что базовый период проекта составляет пять лет, начиная со вторника, 1 октября 2024 года. При необходимости его можно продлить до 30 сентября 2034 года.
Даже принимая во внимание колоссальные задержки, с которыми столкнулась программа НАСА «Артемида», по крайней мере один экипаж должен был добраться до Луны за это время.
Лунные ретрансляторы являются важной частью планов долгосрочного исследования Луны. Без них возможности посадки на Южном полюсе, например, были бы серьезно ограничены из-за отсутствия прямой связи между местом посадки и Землей. Ретрансляторы будут предоставлять услуги передачи данных и связи.
«Премия за лунную эстафету также включает услуги по поддержке возможностей определения местоположения, навигации и синхронизации, которые имеют решающее значение для обеспечения безопасности навигации на поверхности Луны и вокруг нее», — заявили в НАСА.
В дополнение к поддержке высадки людей на Луну, НАСА ожидает, что службы ретрансляции на Луну будут задействованы в поддержке полетов лунного вездехода (LTV) и будущих полетов коммерческих служб доставки лунной полезной нагрузки (CLPS).
По данным Intuitive Machines, награда представляет собой контракт Near Space Network (NSN) для миссий в ближнем космосе, который простирается от поверхности Земли до Луны. Это также ознаменует дебют лунной спутниковой группировки Intuitive Machines.
Intuitive Machines наиболее известна своим посадочным модулем Odysseus, первым американским посадочным модулем, совершившим мягкую посадку на Луну за 50 лет. Посадочный модуль перевернулся во время посадки в феврале, но все же смог управлять большей частью своей полезной нагрузки.
Совсем недавно компания Intuitive Machines подала заявку на спасение марсохода NASA VIPER, запуск которого на поверхность Луны был запланирован на 2025 год, но затем проект был внезапно отменен.
Компания из Хьюстона успешно справляется с получением государственных контрактов. 29 августа она подтвердила сделку на сумму 116,9 млн долларов на доставку шести научно-технических полезных нагрузок на поверхность Луны, включая комплекс бурения под руководством Европейского космического агентства. Этот контракт является четвертым контрактом для Intuitive Machines в рамках инициативы CLPS НАСА.
Однако соглашение CLPS — это мелочь по сравнению с потенциальной максимальной стоимостью контракта на услуги по лунной ретрансляции. ®