яВ 1985 году братья Дин и Саймон Картер поклялись друг другу, что однажды они вместе откроют свою собственную студию разработки. Игра, которую они представляли, была амбициозной, как Саймон описал в дневнике разработчиков: фэнтезийная ролевая игра, «населенная убедительными и убедительными персонажами с реальной личностью, людьми, которые действительно реагировали на то, что вы делали… Мы хотели, чтобы каждый человек, который играл в нашу игру, получил уникальный опыт, чтобы у него была своя собственная история, которую можно рассказать». Идея живого, реактивного игрового мира была навязчивой идеей для многих создателей игр (и игроков) в то время, во многом потому, что это еще никто не делал. В 1980-х годах виртуальный фэнтезийный мир, подобный этому, находился далеко за пределами технологических возможностей.
Тринадцать лет спустя они получили возможность сделать игру своей мечты в собственной студии Big Blue Box. Работая с британской студией Lionhead и ее известным соучредителем Питером Молинье, они собрали фэнтезийную игру, которую они себе представляли, или, по крайней мере, ее версию. Fable наконец-то была выпущена в сентябре 2004 года, изданная Microsoft на оригинальной Xbox.
В то время, благодаря некоторым чрезмерно восторженным интервью для прессы со старым другом Картеров Молинье, Fable был известен тем, что он не сделал делай как за то, что она сделала; разрекламированные функции, такие как осмысленный выбор и последствия, желуди, которые вырастали в могучие деревья в ходе прохождения, и игровой мир без границ, не появились. Но оглядываясь назад, даже несмотря на то, что Fable не была «лучшей игрой из когда-либо существовавших», как довольно бездумно назвал ее Молинье, в ней все еще было много амбициозных идей, которые другие игры подхватили в последующие годы. И у нее была потрясающая индивидуальность, которая даже сейчас делает ее уникальной в одном из самых переполненных жанров игр.
Действие Fable разворачивалось в Альбионе, идеализированной версии зеленой и приятной земли Англии, где все деревни, замки и леса были полны негодяев и бандитов, месте, где люди неустанно сплетничали, а паб был неприкосновенным. У всех персонажей был бесстыдно преувеличенный британский региональный акцент, и было много отрыжки, пьянства, игривых шуток горожан и креативных оскорблений. Естественно, был великий квест, в который можно было ввязаться, но игрок также мог ввязаться в мелкую ерунду; одно из первых действий, которые вы можете сделать в игре, — это обмануть изменяющего мужа (или пообещать сохранить его грязный секрет за монету, а затем все равно обмануть его). Это было немного похоже на то, как если бы Монти Пайтон переосмыслил мир Робин Гуда.
Вы играли всю жизнь своего героя в Fable: эта часть, по крайней мере, соответствовала счету. Со временем его волосы седели, а лицо покрывалось морщинами, а затем внезапно все заканчивалось. Fable оказалась очень линейным приключением, и не таким уж длинным, далеким от огромных фэнтезийных миров, которые с тех пор стали почти стандартными. Ваши решения не имели последствий, когда дело касалось сюжетного пути, по которому шел ваш герой, но они влияли на его внешность и на то, как персонажи говорили о нем, когда он проходил мимо. Это было ново, даже если черно-белая природа системы морали Fable означала, что большинство игроков оказывались прямо посередине. Вам пришлось бы дать пощечину много горожан, чтобы получить достаточно очков зла, которые сведут на нет все очки добродетели, которые вы получили бы за убийство бандитов и монстров в обычном ходе игры.
Я думаю, что связь Fable с Питером Молинье нанесла ущерб его репутации за эти годы. Разработчик стал известен как торговец нарушенными обещаниями. Он пытался списать свои постоянные пустые слова на чрезмерный энтузиазм по поводу своих проектов, но проекты Молинье после Fable были почти все смертельно грандиозными, от эксперимента со смартфоном-кубом Curiosity, который так и не принес обещанного приза, до финансируемого Kickstarter Godus, который был просто… очень плох и совсем не похож на то, что рекламировалось. Совсем недавно он запрыгнул в поезд NFT и собрал, как сообщается, 54 миллиона долларов на виртуальных продажах земли (цифра, которую он утверждает, преувеличена) для «блокчейн-игры» под названием Legacy: хотя технически игра существует, она выглядит полностью мертвой. Последний анонсированный проект Молинье, кстати, возвращается к миру Альбиона, смеси игры в бога и экшена. Он финансирует его всеми этими деньгами NFT.
Но несмотря на то, что Fable даже отдаленно не реализовала большинство функций, которые Молинье представлял вслух на протяжении всей разработки, она попыталась. Идеи Дене и Саймона Картера присутствуют там, даже если они не всегда работают очень хорошо. Это как интересный набросок того, чем позже станут RPG, когда другие игры полностью реализовали эти мечты о мире, который осмысленно реагировал на игрока — такие игры, как Skyrim и Mass Effect. Ее сиквелы, Fable II и III, действительно реализовали и выполнили старое обещание, что ваш герой может заселить Альбион своими собственными детьми.
после продвижения новостной рассылки
Наследие Fable сложное: оно было настолько успешным, что Lionhead была куплена Microsoft в 2006 году, и два его продолжения также хорошо продавались. Но затем Lionhead было приказано превратить Fable в асимметричную многопользовательскую игру под названием Fable Legends, и эта игра фактически уничтожила всю студию; Microsoft закрыла Lionhead в 2016 году. Очень грустно, что такое неумелое управление привело к краху такого уникального британского разработчика и такой уникальной серии.
Но теперь есть надежда на будущее Fable, поскольку в разработке на Playground Games в Лимингтон-Спа находится по-настоящему многообещающая Fable 4 – еще одна амбициозная однопользовательская фэнтезийная ролевая игра, которая, как мы надеемся, сохранит блестящую индивидуальность Fable. Потому что, несмотря ни на что, эта игривая британская индивидуальность – настоящее наследие Fable.