Когда в 2022 году Илон Маск возглавил Twitter, для испытывающей трудности компании из Сан-Франциско началась новая эра.
Когда сделка близилась к завершению, Маск, эксцентричный предприниматель, известный тем, что возглавлял Tesla и SpaceX, написал в Твиттере: «Вхожу в штаб-квартиру Twitter — дайте этому закрепиться!», прикрепив видео, на котором он несет белую раковину в офис Twitter в Сан-Франциско.
Спустя два года бизнес переезжает.
Ожидается, что Twitter, теперь известный как X, закроет свою штаб-квартиру в Сан-Франциско в этом месяце, покинув район Мид-Маркет, который компания считала своим домом с 2012 года. Сообщается, что компания переносит свою штаб-квартиру в Остин, штат Техас, но планирует перевести своих сотрудников из Сан-Франциско в Сан-Хосе и Пало-Альто, где она уже разместила вакансии.
Этот отъезд — еще один удар по городу, который пострадал от отъездов крупных компаний и который когда-то считал Twitter ключевой частью своего возрождения. Уровень вакансий в центре Сан-Франциско резко вырос, поскольку технологические компании сократили свои расходы на недвижимость и приостановили планы по расширению офисов, поскольку пандемия пошла на убыль.
Столкнувшись со снижением посещаемости, крупные ритейлеры, такие как Nordstrom и Anthropologie, также закрыли свои магазины на фоне возросшей обеспокоенности по поводу преступности, краж, вандализма, употребления наркотиков и бездомности.
X — второй по величине арендатор в районе Mid-Market, сдающий в аренду 457 793 квадратных футов, согласно CoStar, отслеживающей тенденции на рынке недвижимости. Уровень вакантных площадей в районе Mid-Market находится на самом высоком уровне за последние десятилетия — 62%, по данным CBRE.
Рабочий удаляет буквы с вывески Twitter, которая была размещена на внешней стороне штаб-квартиры компании в прошлом году после того, как она была переименована в X.
(Джастин Салливан / Getty Images)
«Это просто символизирует неспособность этой администрации и избранного класса города обеспечить безопасность и чистоту наших улиц, а также неспособность сосредоточиться на сохранении здесь предприятий и рабочих мест», — заявил кандидат в мэры Дэниел Лури, основатель и бывший генеральный директор некоммерческой организации Tipping Point Community и наследник состояния Levi Strauss Co.
Представитель мэра Лондона Брида сообщил, что он недоступен для комментариев.
Некоторые нынешние и бывшие городские чиновники преуменьшают последствия решения X, утверждая, что предыдущие массовые увольнения в компании и рост удаленной работы смягчили последствия ухода компании.
Другие направляют свой гнев на X, отмечая, что компания получила выгоду от финансовых стимулов, предоставленных городом, в котором она родилась.
«Большая часть города и большая часть района воспринимают это как удар в спину», — сказал Людовик Расине, совладелец Function, комедийного клуба, расположенного на той же улице, что и X. «Город так много сделал для Twitter, теперь X».
Представители X не ответили на просьбы прокомментировать ситуацию.
«Мы часть Сан-Франциско»
Twitter дебютировал в сети в 2006 году, работая из офиса на South Park Avenue. Работая в подкастинговой компании Odeo, соучредитель Twitter Джек Дорси задумал создать службу коротких сообщений, где люди могли бы делиться обновлениями со своими друзьями.
Идея получила широкое распространение и приобрела популярность после того, как основатели представили сервис в South by Southwest в 2007 году. Привлекая знаменитостей, политиков, журналистов и даже астронавтов, Twitter превратился в мощный социальный медиацентр и глобальный интернет-рупор.
По мере того, как Twitter рос в Сан-Франциско, его основатели искали больше места для размещения своего растущего штата. Рассматривая потенциальный переезд в Брисбен, Калифорния, Twitter решила остаться в городе после того, как в 2011 году власти Сан-Франциско одобрили временную льготу по налогу на заработную плату, которая могла бы сэкономить компании миллионы долларов. Городские власти хотели оживить район около Тендерлойна, сурового района, сильно пострадавшего от кризиса бездомности.
«Это был разгар мирового финансового кризиса», — сказал Тед Иган, главный экономист города и округа Сан-Франциско. «Лица, принимающие решения, не хотели выгонять такую компанию из города».
Это сработало. Налоговые льготы побудили Twitter переехать в Market Square, 11-этажное здание в стиле ар-деко, в 2012 году. Оставив позади гораздо меньший офис на 795 Folsom St., новая штаб-квартира позволила компании привлечь тысячи новых сотрудников.
В новом жилье были предусмотрены удобства и льготы, которые стали частью технологической культуры: открытая терраса на крыше, игровая комната, тренажерный зал, кафетерий и множество декора с птичьей тематикой.
«Уникальная креативность и изобретательность Сан-Франциско являются частью ДНК Twitter, и мы чувствуем себя частью Сан-Франциско», — говорится в заявлении. компания сказал в 2011 году.
The налоговые льготы истек в 2019 году, но он остается спорным. Он освободил Twitter, Zendesk и другие компании, расположенные в определенных зданиях среднего рынка, от налога на заработную плату в размере 1,5% в Сан-Франциско для любых нанятых ими сотрудников. Налог на заработную плату включал компенсацию на основе акций, что могло бы удержать стартапы, такие как Twitter, которые собирались стать публичными, от пребывания в городе. С 2011 по 2017 год Сан-Франциско потерял 70 миллионов долларов налоговых поступлений. Согласно анализу Egan за 2019 год, в среднем ежегодно около девяти предприятий пользовались налоговой льготой.
Приток инвестиций в технологии имел и обратную сторону. По мере того, как в этот район переезжало больше технических работников, стоимость жилья также росла, делая город менее доступным.
Джейн Ким, которая в то время входила в Совет попечителей Сан-Франциско, заявила, что, по ее мнению, налоговая льгота достигла своей цели.
«Твиттер в то время считался крупным якорным арендатором», — сказала она. «Это было ново, но я думаю, люди чувствовали, что это куда-то движется, и было волнение от того, что всех этих молодых работников можно привести в коридор».
Логотип Twitter появился над торговым постом на Нью-Йоркской фондовой бирже три года назад.
(Ричард Дрю / Associated Press)
После прихода Маска отношения портятся
Однако любовь между городом и компанией, владеющей социальной сетью, оказалась недолговечной.
Twitter боролся с несколькими проблемами на протяжении многих лет, включая конкуренцию за рекламные доллары со стороны более крупных технологических компаний, таких как Facebook и Google, замедление роста числа пользователей и критику того, что социальная сеть недостаточно быстро выпускает новые функции. Компания также сменила множество генеральных директоров, среди которых были соучредители Twitter Дорси и Эван Уильямс.
Решающий момент наступил в 2022 году, когда Маск предложил купить Twitter за $44 млрд. После того, как он попытался отказаться от покупки, Twitter подал в суд на миллиардера, чтобы заставить его заключить соглашение о слиянии.
При новом режиме, который требовал «хардкорной культуры», моральный дух рабочих упал до минимума. В прошлом году Маск рассказал BBC, что сократил более 6000 рабочих мест в компании, сократив около 80% рабочей силы (по данным Twitter, в 2021 году в компании работало более 7500 человек).
Уволенные работники подали в суд на компанию, обвиняя ее в отказе выплачивать выходное пособие, нарушении трудового законодательства и сокращении рабочих мест, направленном против пожилых работников, женщин и людей с ограниченными возможностями.
Twitter восстановил пользователей, которые ранее были забанены в этой социальной сети, включая тогдашнего президента Трампа, которого выгнали после того, как его риторику и посты в социальных сетях обвинили в подстрекательстве к насилию в Капитолии США 6 января 2021 года.
Маска также обвинили в нарушении городских правил после того, как сотрудник опубликовал фотографию женщины, спящей на полу офиса в спальном мешке. В прошлом году Twitter переименовали в «X», а затем установили гигантский мигающий знак на крыше штаб-квартиры, нарушив сон жителей окрестностей.
Дэвид Чиу, бывший президент Совета попечителей Сан-Франциско, сказал, что X не был «хорошим соседом».
«Илон Маск позволил антисемитизму, расизму, гомофобии, трансфобии заполонить платформу, причем таким образом, который противоречит ценностям Сан-Франциско», — сказал Чиу, городской прокурор Сан-Франциско. «С момента прихода Илона Twitter превратился в такую пустую оболочку самого себя, что я сомневаюсь, что многие заметят его фактический уход».
Маск начал сигнализировать об уходе X этим летом, сначала объявив, что SpaceX из Хоторна переедет в Остин, по его словам, потому что он возражал против закона штата Калифорния, который запрещает учителям уведомлять семьи об изменении гендерной идентичности учеников. Позже он сказал, что штаб-квартира X в Сан-Франциско также переедет в Остин, добавив, что ему «достаточно уклоняться от банд жестоких наркоманов, чтобы просто войти и выйти из здания».
Компания планирует закрыть свою штаб-квартиру в Сан-Франциско в пятницу, сообщил Fortune в прошлом месяце. В служебной записке, впервые опубликованной New York Times, генеральный директор Линда Яккарино написала, что это решение было «правильным для нашей компании в долгосрочной перспективе».
Управление экономики и развития рабочей силы Сан-Франциско заявило, что город остается «лучшим местом для любой компании, заинтересованной в заполнении их вакансий» благодаря своей рабочей силе, культуре и концентрации технологических новаторов.
«У нас нет никакой информации о компаниях, которые займут место X в этом здании, но мы с нетерпением ждем возможности помочь создать следующую волну стартапов и увидеть, как они растут и меняют мир из Сан-Франциско, мировой столицы искусственного интеллекта», — говорится в заявлении офиса.
В сообществе все еще сохранились остатки прошлой активной роли Twitter. За углом от его штаб-квартиры был Twitter NeighborNest, учебный центр которая предоставляла доступ к технологиям для бездомных и малообеспеченных семей. Это было частью партнерства 2015 года с некоммерческой организацией Compass Family Services. Она также стала жертвой сокращений в социальной медиа-компании.
Центр закрылся в разгар пандемии, но, как ожидается, откроется снова в 2023 году, сообщила в электронном письме Эбби Леонард, директор по развитию Compass Family Services. Но затем Маск купил Twitter, изменив траекторию компании и перевернув программы по улучшению окружающего сообщества.
«В тот момент вся надежда на повторное открытие Nest исчезла», — сказала она. «Вся команда, которая отвечала за социальную ответственность, была немедленно уволена, и не осталось даже никого, кто мог бы сказать нам, что все кончено».
До прихода Маска Леонард описывала Twitter как отличного партнера. Сотрудники добровольно работали в некоммерческих организациях, и компания даже устроила большую праздничную вечеринку с едой, развлечениями и подарками для своих клиентов. С приходом Маска общение с технологической компанией сошло на нет. «Это очень большой сдвиг», — сказала она.
Во вторник вывеска на бывшем офисе NeighborNest осталась, но в пустом пространстве внутри были задернуты темные жалюзи, а на входной стеклянной двери были царапины. Территория вокруг X была усеяна ресторанами и закусочными, которые закрылись, и несколькими вывесками о сдаче в аренду в Market, рынке и фуд-холле, расположенном внутри офисного здания.
Последствия для малого бизнеса
«Обычно в центре Сан-Франциско большинство ресторанов сильно зависят от дневного населения офисных работников, поэтому, когда людей там не так много, этим розничным предприятиям сложно преуспеть», — сказал Колин Ясукочи, исполнительный директор CBRE Tech Insights Center.
Перри Данн Панчо, помощник управляющего Poké Bar, закусочной на территории рынка, сообщил, что продажи упали на 20–30% по сравнению с прошлым годом.
“До [the pandemic]все люди снаружи здания Twitter, они едят здесь, — сказал Панчо. — Прямо сейчас — никто.
Кристиан Торрес, совладелец CTKempanadas, сказал, что во вторник доставил более 300 эмпанадас в офис X в Сан-Франциско. Торрес сказал, что в тот день X раздавал такие вещи, как подушки и одежда, и он выиграл футболку с логотипом Twitter в виде птицы. Он сказал, что 20% его бизнеса поступает от X или ее сотрудников.
«Грустно видеть, как они уходят», — сказал Торрес, добавив, что он надеется продолжать продавать эмпанадас сотрудникам X даже после того, как они переедут в Сан-Хосе. «Я сказал им, что буду доставлять туда».