NASA и Boeing благополучно вернули беспилотный космический корабль Starliner после его приземления в 22:01 по местному времени 6 сентября в космическом порту Уайт-Сэндс в Нью-Мексико, завершив трехмесячные летные испытания на Международной космической станции.
«Я чрезвычайно горжусь работой, которую наша коллективная команда проделала в ходе всего этого летного испытания, и мы рады видеть благополучное возвращение Starliner», — сказал Кен Бауэрсокс, помощник администратора Управления миссий космических операций в штаб-квартире NASA в Вашингтоне. «Хотя было необходимо вернуть космический корабль без экипажа, NASA и Boeing узнали невероятно много о Starliner в самых экстремальных условиях из возможных. NASA с нетерпением ждет продолжения работы с командой Boeing, чтобы продолжить сертификацию Starliner для миссий по ротации экипажей на космической станции».
Полет 5 июня стал первым запуском астронавтов на борту Starliner. Это был третий орбитальный полет космического корабля и его второе возвращение из орбитальной лаборатории. Теперь Starliner отправится в Космический центр имени Кеннеди во Флориде для проверки и обработки.
Коммерческая программа NASA Crew требует, чтобы космический корабль совершил пилотируемый испытательный полет, чтобы доказать готовность системы к регулярным полетам к орбитальной лаборатории и обратно. После возвращения Starliner агентство рассмотрит все данные, связанные с миссией.
«Мы рады, что Starliner благополучно вернулся домой. Это был важный испытательный полет для NASA, который подготовил нас к будущим миссиям в системе Starliner», — сказал Стив Стич, менеджер программы коммерческих экипажей NASA. «Мы получили много ценных знаний, которые обеспечат наш долгосрочный успех. Я хочу похвалить всю команду за их упорный труд и преданность делу в течение последних трех месяцев».
Астронавты НАСА Бутч Уилмор и Суни Уильямс стартовали 5 июня на борту Starliner для испытательного полета Boeing Crewed с космической станции на мысе Канаверал во Флориде. 6 июня, когда Starliner приближался к космической станции, НАСА и Boeing выявили утечки гелия и столкнулись с проблемами с двигателями управления реакцией космического корабля. После недель космических и наземных испытаний, технических совещаний по обмену информацией и проверок агентства НАСА приняло решение отдать приоритет безопасности и вернуть Starliner без экипажа. Уилмор и Уильямс продолжат свою работу на борту станции в составе экипажа экспедиции 71/72, вернувшись в феврале 2025 года с миссией агентства SpaceX Crew-9.
Испытательный полет экипажа является частью программы NASA Commercial Crew Program. Целью программы NASA Commercial Crew Program является безопасная, надежная и экономически эффективная транспортировка на Международную космическую станцию и низкую околоземную орбиту и обратно. Это уже обеспечивает дополнительное время для исследований и увеличивает возможность открытий на борту испытательного стенда человечества в условиях микрогравитации, включая помощь NASA в подготовке к исследованию человеком Луны и Марса.
Дополнительную информацию о программе коммерческих экипажей NASA можно найти по адресу:
https://www.nasa.gov/commercialcrew
-конец-
Джошуа Финч / Джими Рассел
Штаб-квартира, Вашингтон
202-358-1100
joshua.a.finch@nasa.gov / james.j.russell@nasa.gov
Лия Чешир
Космический центр имени Джонсона, Хьюстон
281-483-5111
leah.d.cheshier@nasa.gov
Стив Сицелофф / Даниэль Семпсротт / Стефани Плучински
Космический центр Кеннеди, Флорида
321-867-2468
steven.p.siceloff@nasa.gov / danielle.c.sempsrott@nasa.gov / Stephanie.n.plucinsky@nasa.gov