Осорио приписывает свой успех смелому решению президента Букеле интегрировать биткойн в долларовую экономику Сальвадора. Букеле вложил сотни миллионов долларов налогоплательщиков в криптовалюту, чтобы подстегнуть экономическое возрождение. Несмотря на предупреждения мировых институтов о рисках, связанных с такой волатильностью, этот шаг был направлен на обеспечение финансовой доступности для 70 процентов сальвадорцев, которые ранее не имели банковских услуг.
Осорио признает влияние Джона Деннехи, основателя американской неправительственной организации My First Bitcoin, который убедил его принимать платежи в биткоинах. Теперь Осорио управляет собственной компанией по прокату автомобилей Bit-Driver, наняв 21 водителя. Прибыль от роста стоимости биткоина позволила ему приобрести четыре дополнительных автомобиля в аренду и оплатить образование своих детей-подростков.
«Раньше я был безработным… а теперь у меня есть собственный бизнес», — сказал Осорио.
Чтобы способствовать использованию биткоинов среди сальвадорцев, Букеле запустил приложение Chivo Wallet для бесплатных транзакций биткоинов и предоставил 30 долларов каждому новому пользователю. Однако инициатива столкнулась со скептицизмом со стороны Международного валютного фонда (МВФ), который изначально не решался предоставить Сальвадору кредит в размере 1,3 миллиарда долларов из-за опасений по поводу официального принятия криптовалюты. Тем не менее, в августе МВФ объявил о предварительном кредитном соглашении со страной, подчеркнув необходимость смягчения потенциальных рисков.
Хотя Осорио извлек выгоду из биткоина, более широкое его принятие в Сальвадоре остается ограниченным. Исследование Института общественного мнения Университета показало, что 88 процентов сальвадорцев еще не использовали криптовалюту. «С самого начала… было ясно, что это была явно необдуманная мера, которую население отвергло», — сказала Лаура Андраде, директор института. Экономика Сальвадора в значительной степени зависит от денежных переводов, составляющих четверть ВВП, в основном из Соединенных Штатов. В 2023 году только один процент этих переводов был сделан с использованием криптовалют. Президент Букеле отметил в интервью журналу Time, что, хотя биткоин можно использовать в McDonald’s, супермаркетах и отелях, его принятие не оправдало ожиданий.
«Вы можете пойти в McDonald’s, супермаркет или отель и заплатить биткоином», — сказал Букеле. «Положительный аспект в том, что это добровольно; мы никогда никого не заставляли принимать его. Мы предложили его как вариант, и те, кто решил его использовать, выиграли от роста биткоина».
Более того, Букеле подтвердил, что правительство держит около 400 миллионов долларов в биткоинах, хранящихся в безопасном офлайн-кошельке «холодного хранения». Стоимость биткоина значительно колебалась, торгуясь на уровне около 52 000 долларов на этой неделе, снизившись с пикового значения в 73 616 долларов в марте 2024 года и минимума в 16 189 долларов в ноябре 2022 года.
Независимый экономист Сесар Вильялона прокомментировал последствия этой политики, предположив, что ограничения Букеле на использование биткоина препятствуют его широкому распространению.
«Букеле… сказал: не будет зарплаты в биткоинах, не будет пенсий в биткоинах, не будет сбережений в биткоинах и не будет цены в биткоинах, и тем самым устранил три функции денег», – заявил Виллалона.
Луис Контрерас, инструктор My First Bitcoin, назвал страх существенным препятствием для принятия биткоина. Организация обучает около 35 000 студентов использованию биткоина, а Контрерас отмечает, что проблема заключается в преодолении опасений по поводу новых технологий.
«Самое сложное в обучении людей биткоину — это их страх перед новыми вещами, который порождает страх перед технологиями», — сказал Контрерас. Он также упомянул «страх перехода от классической валюты в текущей экономике к той, которая полностью цифровая и децентрализованная».
Несмотря на неоднозначные результаты и продолжающиеся проблемы, введение Букеле биткоина в качестве законного платежного средства стало значительным экономическим экспериментом. Хотя его непосредственное воздействие на широкие слои населения было ограничено, оно предоставило таким людям, как Осорио, возможность преобразовать свою жизнь и бизнес.