マスク氏はスタンフォード大学の大学院学位プログラムのために1995年にパロアルトに来たが、コースには登録せず、代わりに自分のスタートアップに取り組んだ。
法律専門家によると、学校を辞めたことでマスク氏には米国に留まる法的根拠がなくなったという。
元司法省の移民訴訟担当レオン・フレスコ氏は、外国人留学生は、たとえすぐに給料を受け取れないとしても、学校を中退して会社を設立することはできないと述べた。
「収益創出を促進するためにコードを設計したり、販売を試みたりするなど、収益創出を促進するようなことを行った場合、問題が発生します」とフレスコ氏は言いました。
元関係者らによると、マスク氏の自由奔放なビジネスアプローチはすぐに、公開会社になるか注目度の高い合併に参加するというZip2の希望と衝突し、そうなれば米国証券取引委員会の精査を受けることになるだろうという。
1996年にベンチャーキャピタル会社Mohr Davidow Venturesがマスク氏の会社に300万米ドルを注ぎ込んだとき、その資金提供契約書（そのコピーは、マスク氏が入手した） 役職 – マスク兄弟とその同僚は合法的な就労資格を得るまでに45日の猶予があると述べた。そうしないと、企業は投資を取り戻す可能性があります。
当時Zip2の取締役で後に最高経営責任者となったデレク・プラウディアン氏は、「彼らの在留資格は、米国で会社を経営するために合法的に雇用されるべきものではなかった」と語った。投資家らも同意し、プラウディアン氏は「創業者が国外追放されることは望んでいない」と述べた。
当時の別の大株主は、デリケートな問題について匿名を条件に語ったが、些細な問題によってマスク兄弟の未解決の移民問題への注目がさらに高まったと述べた。元同僚やZip2株主ら6人によると、マスク氏は同僚らに学生ビザで入国していると語ったという。
プラウディアン氏は、同社の新規株式公開までの道のりを「何かが台無しになるずっと前に対処したいと考えている」と振り返った。
イーロン・マスク氏は自身の移民の話を公に再話したが、適切な法的地位を持たずに働いたことを一度も認めていない。 2013年、彼はキャリアの初期に自分が「グレーゾーン」にいると冗談を言った。そして2020年、マスク氏はスタンフォード大学での学業を延期した後、「学生就労ビザ」を取得したと述べた。
「私は合法的にそこにいたが、学生の仕事をするつもりだった」と彼は2020年のポッドキャストで語った。 「何でもサポートするような仕事をやらせてもらいました。」
マスク氏、弁護士のアレックス・スピロ氏、マスク氏のファミリーオフィスのマネージャーは電子メールでのコメント要請に応じなかった。米国の入国記録は一般に公開されていないため、個人の法的地位を独自に確認することが困難です。
2005年、マスク氏は深夜の電子メールで、Zip2を設立した際に米国に滞在する許可がなかったことを認めた。マスク氏からテスラの共同創設者マーティン・エバーハルト氏とJB・ストラウベル氏に宛てたこの電子メールは、長らく終結していたカリフォルニア州の名誉毀損訴訟の証拠として提出され、合法的に米国に留まるためにスタンフォード大学に申請したと書かれていた。
「実のところ、私は学位にはあまり興味がなかったが、研究室を買うお金もなければ、国内に滞在する法的権利もなかったので、それが両方の問題を解決する良い方法のように思えた」とマスク氏は書いた。 「その後インターネットが登場し、より確実な賭けのように思えました。」
マスク氏はスタンフォード大学に入学したことはない。 2009年5月の宣誓証言の中で、同氏は学期開始の2日後に学部長に電話して出席しない旨を伝えたと述べた。同じ宣誓証言の中で、彼は 1995 年の 8 月か 9 月に Zip2 (当初は Global Link Information Network と呼ばれていた) で働き始めたと述べました。
当時の法律専門家や移民法によれば、登録しなかった場合、マスク氏は国外に出国しなければならなかったはずだ。彼は働くことを許されなかったでしょう。
学生ビザのオーバーステイはやや一般的であり、当局は時々それを見て見ぬふりをしているが、依然として違法である。
マスク氏に米国で働く法的権利がなかったという暴露は、マスク氏がトランプ大統領のホワイトハウス復帰を支援するために1億ドル以上を費やした問題の一つである不法移民と米国の国境警備に最近焦点を当てていることと矛盾している。 11月5日にトランプ氏が勝利すれば、マスク氏は政権内で重要な役割を果たす可能性があると両氏は述べた。
マスク氏、Xに関する反移民発言を強化
Xではマスク氏は反移民レトリックの熱心な推進者となり、カマラ・ハリス副大統領や他の民主党員を「有権者を輸入している」と誤って非難した。不法移民は州選挙および連邦選挙での投票を法的に禁止されている。 2月には、「アメリカでは不法滞在者でも保険や運転免許証を取得できる」と書いた。
マスク氏が車を運転するには両方の資格が必要だったが、法的な労働許可証を持っていなかったためマスク氏が頻繁に運転していたと関係者が証言した。
移民法の専門家によると、外国人留学生に対する米国の入国規制は、2001年9月11日のテロ攻撃が見直しを促す前の1990年代にはさらに緩かったという。
マスク氏は母親を通じてカナダ国籍を取得しており、米国の大学で学ぶために国務省からのビザは必要なかったはずだ。法律専門家らによると、米国の国境警備官に米国の大学の入学書類を提示するだけで、学生の身分で米国に入国できるという。
米国の学位プログラムに登録している外国人学生は、学位要件を満たすために期間限定でパートタイムで働くことが許可される場合があります。著者アダム・コーエン 学術移民ハンドブック 雇用ビザを専門とする弁護士は、マスク氏は学生として就労許可を得ることができたかもしれないが、そのためにはスタンフォード大学で全課程を履修する必要があっただろうと述べた。
そうでなければ「それは違反だったでしょう」とコーエン氏は語った。学校に行かなかったら、「地位を維持できなかった」ことになる。
移民法の専門家であり、弁護士や裁判官によって広く使用されている法律資料集の著者であるアイラ・クルツバン氏も同意する。
クルツバン氏は、兄弟がその後就労ビザや米国永住者、帰化人になる申請を行った際、無許可で米国で働いていたかどうか尋ねられただろうと述べた。 「米国で不法就労していたと話しても、承認される可能性は非常に低い」とクルツバン氏は語った。
キンバル・マスク氏は、合法的資格を持たずに米国で働いていることを繰り返し認めており、その経験は才能ある外国人をブロックしている機能不全に陥った米国の制度の証拠であると述べている。 2013年のステージ上のインタビューで弟と一緒に行った際、ドットコムのゴールドラッシュに参加したとき、兄弟はオフィスで寝ていてYMCAでシャワーを浴びていたと語った。
その後、投資家たちが彼らに巨額の資金を提供し、車を買い始めたが、兄弟たちが米国で働く法的許可を持っていないことが判明した、と同氏は語った。
「実際、彼らは私たちに資金を提供したとき、私たちが不法移民であることに気づいた」とキンバル氏は2013年のインタビューで語った。
「まあ」イーロンは言った。
「はい、そうでした」とキンバルは言った。
「それはグレーゾーンだったと思います」とイーロンは答え、聴衆の笑いを誘った。
「私たちは不法移民でした」とキンバルさんはきっぱり言った。
キンバル氏はまた、カナダにいる母親を訪問した後、重要な投資家会議のために米国に再入国するよう米国連邦職員を欺いたとも述べた。空港で彼の荷物を調べていた米国の警察官が彼の名刺とカリフォルニア州の住所を発見したとき、彼らは彼が無許可で仕事のために旅行していることに気づきました。
追い返された後、友人に車で国境を越えてもらい、警察官にデヴィッド・レターマンのショーを見に行くつもりだと告げたという。警官らが手を振りながら通過させ、キンバルは集会に到着した。
「それは入国時の詐欺だ」と移民専門家のクルツバン氏は言う。同氏は、罰則が免除されない限り、「そうなれば同氏は入国が認められなくなり、永久に米国からの入国を禁止されることになる」と述べた。
キンバル・マスク氏はコメントの要請に応じなかった。
イーロン・マスク氏、自身は「極めて移民推進派であり、私自身も移民支持者だ」と語る
先月、イーロン・マスクは自らを「極めて移民支持者であり、私自身もその一人だ」と称した。しかし、企業に採用するときと同じように、入国を許可される人が才能があり、勤勉で、倫理的であることを確認する必要があります。」
しかし、元ビジネス関係者らによると、マスク氏は当初、支持者たちが自身の立場に無関心だったことから恩恵を受けたようだという。
マスク氏の最初の会社の主要投資家の一人は、問題のデリケートな性質のため匿名を条件に、「おそらく我々は彼が合法的国民であるかどうかを調べなかったのが世間知らずだ」と語った。 「彼は成功したいという燃えるような願望を持っていました。私たちは彼に投資していました…私たちは彼が本当にやる気に満ちていると感じました。」
マスク氏の財産はこの時期にルーツを持ち、それがシリコンバレーでの彼の台頭を刺激し、PayPalの前身であるX.comを含む後のベンチャーにシード資金を提供した。 （マスク氏は後にツイッターを買収した際に名前を復活させた。）
マスク氏は2000年9月までPayPalの最高経営責任者を務めていたが、その後取締役会のメンバーによって解任された。 2年後、eBayはPayPalを買収し、マスク氏は約1億7,600万米ドルを稼ぎ、その後のテスラとスペースXへの賭けに使用した。
ウォルター・アイザックソンによる2023年の公認伝記には、マスク夫妻にはビザが必要で、モーア・ダビドー・ベンチャーズの投資家がビザ確保のために弁護士と手配したと主張されていたが、それ以上の詳細はほとんど含まれていなかった。伝記作家のアシュリー・ヴァンス氏も、投資会社が兄弟ビザを取得したと報告した。どちらもマスク氏が無許可で働いていたとは報告していない。
Mohr Davidow Venturesはコメントの要請に応じなかった。
が入手した書類 役職 Zip2の幹部らが1996年2月21日に移民弁護士のジョセリン・ルーと面会し、マスク兄弟ともう一人のカナダ人の共同創設者の潜在的なビザ経路について話し合ったことを示している。
文書によると、ルー氏は男性らに対し、会社での指導的役割を軽視し、すでに米国に居住し働いていることを示唆する米国住所の履歴書を削除するようアドバイスした。
文書によると、ルー氏はマスク氏に、学部時代に学んだペンシルバニア大学に再度学生ビザを取得するよう勧めた。ファイルによると、彼女はまた、米国の「ビザ宝くじ」に応募できるパスポートサイズの写真を入手するよう指示したという。
ルー氏はコメントの要請に応じなかった。
プラウディアン氏は、取締役会は、会社が上場する場合、創業者らが合法的な在留資格を持っていないことをSECへの提出書類で明らかにしなければならないことを懸念していると述べた。同氏はマスク夫妻の就労許可が1997年頃に得られたことを思い出した。
1997年にZip2の人事部に入社したある人物は、北米自由貿易協定（Nafta）に基づいてカナダ人が利用できるカテゴリーに基づいてマスク夫妻と他の家族の就労ビザを処理していたことを覚えている。
法律専門家らは、イーロン・マスク氏も弟に会社経営を説得して法律に違反した可能性があると述べた。 1986 年の連邦法により、就労許可を持たない人を故意に雇用することは犯罪とされました。マスク氏は2003年と2009年に、キンバル氏にカナダから自社で働くよう「説得した」と述べた。
カリフォルニア州国務長官に提出された記録によると、グローバル・リンク・インフォメーション・ネットワークが1995年11月に法人化された際、イーロン・マスクが登録代理人であったことが示されている。1996年2月26日、同社はキンバルを社長兼最高経営責任者、イーロンを秘書に指名した。
「ビザを取得しようとしたが、スタートアップをするために取得できるビザはない」とキンバル氏は2021年のインタビューで語った。 「私は間違いなく違法でした。」
