イーロン・マスク氏が管理する政治活動委員会が11月5日の選挙前に激戦州の米国登録有権者に100万ドルを与えることを差し止めようとした訴訟で、判事は木曜日、イーロン・マスク氏を含む全当事者に対し、フィラデルフィアでの公聴会に出席するよう命じた。
フィラデルフィア地方検事局は月曜日に訴訟を起こした。同紙は、ドナルド・トランプ氏を支持するマスク氏率いるアメリカパックによるプレゼント企画を、ペンシルベニア州住民に個人データの共有を促す「違法な宝くじ」だと批判した。
「さらに、公聴会には当事者全員が出席しなければならないと命じられている」と判事は水曜日、郡裁判所への共通陳述命令で記した。この事件の審理は金曜日から木曜日の朝に繰り上げられた。
アメリカ・パックの代表者はコメントの要請に応じなかった。マスク氏の代理人はコメントの要請に応じていない。
マスク氏は、オンラインでの言論の自由と銃の権利に関する請願書に署名した人に毎日100万ドルを与えると約束した。ロイターが先週取材した法律専門家らは、この景品が有権者登録のためにお金を支払うこと、あるいはお金を支払うことを申し出ることを犯罪とする連邦法に違反するかどうかで意見が分かれた。 CNNが先週報じたところによると、司法省はアメリカ・パックに対し、請願書に署名した登録有権者に対する億万長者のプレゼント企画が連邦法に違反する可能性があると警告する書簡を送った。
トランプ氏とカマラ・ハリス氏の間で極めて接戦となる大統領選挙を前に、ペンシルベニア州は選挙の結果を左右する可能性のある重要な激戦州とみられている。マスク氏は水曜日、「ペンシルベニア州は共和党の決定的な勝利となるだろう」とツイートした。
ジョシュ・シャピロ・ペンシルベニア州民主党知事は今月初め、法執行機関はこのプレゼントの合法性を調査すべきだとの考えを述べた。
シャピロ氏は10月20日、NBCのミート・ザ・プレスで「彼がこの選挙でどのようにお金を使っているのか、ペンシルベニア州だけでなく、どうやら現在ペンシルベニア人の懐に闇の資金がどのように流れ込んでいるのか、本当に疑問があると思う」と語った。 「それは非常に憂慮すべきことです。」
10月20日にピッツバーグのマスク市庁舎で、テスラの最高経営責任者(CEO)がトランプ氏を賞賛し、トランプ氏の赤いTシャツを着た女性に100万ドルの巨額の小切手を渡した際、聴衆は計画への批判に動じなかった様子で、彼らはこう言った。彼らはマスク氏の実業家としての成功と、マスク氏が言論の自由を擁護しているとみなしたものを賞賛した。
マスク氏は聴衆に対し、「トランプ氏が勝たなければ、カリフォルニア州のような一党独裁の州が誕生するのではないかと懸念している」と語った。
マスク氏は自身が所有するソーシャルメディアプラットフォームXで、100万ドルの小切手を持った有権者の写真を共有した。水曜日、アメリカパックのアカウントは、「ノースカロライナ州出身のジョシュアは、憲法を支持する私たちの嘆願書に署名した後、100万ドルを稼いだ」と発表した。
トランプ陣営は有権者への勧誘を外部団体に広く依存しており、これはつまり、世界で最も裕福なマスク氏が設立したスーパーパックが、極めて僅差の選挙になると予想される選挙において並外れた役割を果たしているということを意味している。