レイチェル・リーブスは、本質的にそれほどギャンブラーではありません。
彼女は、政治的能力、健全な経済的判断、慎重さを組み合わせて、英国初の女性首相になることに成功した。
しかし彼女は予算案で、政府が経済を成長させることにすべてを賭けることに決めた。労働党が守ろうとしてきた「働く人々」がその代償を払うことになるかもしれない。
リーブス氏は400億ポンドの増税を発表して下院を驚かせた。これは予想をさらに上回る天文学的な額で、税負担は史上最高レベルとなる。
首相が最後の保守党政権が残した財政混乱を一掃しようとしているため、キャピタルゲイン税、相続税、そして最も重要なのは雇用主の国民保険がすべて値上げされている。
政府が支出の蛇口を開くと、数百億ポンドも借りられることになる。
現金の多くはNHSと学校の改善に費やされ、大半の有権者に支持される可能性が高い。
しかし、小さな活字を見れば、経済専門家や多くの労働党議員がなぜ神経質になっているのかが明らかだ。
政府の第一の使命であることを忘れないでください。今後 5 年間の経済成長率は、予算責任局が以前に予測したよりも低くなる見込みです。
OBRによれば、インフレと金利も上昇し、家計の収入にさらに悪影響を与えるだろう。
財務省関係者らは、これが次善の状況であることを認めているが、有権者には忍耐を求めている。
ある人はこう言った。「成長予測をもっと高くしたいと思うだろうか？はい。しかし、1 つの予算で 14 年を回すことはできません。これは私たちの一期目の最初の予算です。
「首相が打ち出したのは、私たちが直面している課題の規模に応じた誠実な予算案です。
「経済に安定を取り戻すために、税金に関して難しい決断を下さなければなりませんでした。
「私たちは自分たちの決定の結果を免れないわけではありませんが、行動を起こさなかった場合の結果は、経済の安定をコントロールできなくなることだったでしょう。」
しかし、非常に尊敬されている財政研究所からは不気味な警告があり、同研究所所長のポール・ジョンソン氏は「増税分は誰かが支払うことになるだろう――主に勤労者だ」と述べた。
労働党政権の人気は選挙からわずか３カ月ですでに急上昇しており、労働党政権の発足に貢献した人々への大きな経済的打撃はリーブス氏とキア・スターマー氏にとって最も避けたいことだ。
首相は、多額の予算賭けを完済するために切実に必要としている。
