土曜の夜、メキシコでマイアミ・ヒートがワシントン・ウィザーズと対戦するが、スター選手のハイメ・ジャケス・ジュニアにとっては、彼の伝統がこの国に遡る特別な瞬間となるだろう。ジャケスはメキシコのバスケットボール代表になるという目標について語ったが、望めばメキシコを代表して国際舞台に立つ能力もある。
ジャケスは今週金曜日、二重国籍を理由にメキシコでの特別試合の前にメディアに対し、今後メキシコ代表になるか米国代表になるかについて質問された。マイアミ・ヘラルド紙のアンソニー・チャンによると、NBA2年目の選手はまだ決断を下しておらず、あらゆる可能性を検討しているところだという。
「いいえ、まだです」とジャケスは言った。 「皆さんは私と私の背景を知っています。私は明らかにカリフォルニアで生まれました。私の父は完全なメキシコ人です。彼の母親はアメリカに移住した移民でした。それで私はカリフォルニアで育ちました。私はアメリカのバスケットボールキャンプで育ちました。その後、当然のことながら、パンアメリカン競技大会ではメキシコ代表としてプレーしました。その後、私は代表チームから離れ、そのプレッシャーがどのように高まるのか、そしてアメリカからメキシコに行くことでファンがどのように反応するかを理解しました。それで私はそこから一歩離れて、あらゆる機会に目を向けて、自分にとって何が最善かを見極めようとしました。」
ヒートのハイメ・ジャケス・ジュニアが家族と決断について話し合う
ジャケスが言及したように、HDは19歳のときにパンアメリカン競技大会でメキシコ代表チームとしてプレーし、この夏に選抜チームに所属していたときにチームUSAプログラムの一員に転向した。ヒートのスター、ジャケスは今シーズンに向けていくつかの改善を行ったが、決定については家族と相談すると述べたが、今の焦点はマイアミでの成長であると率直に語った。
「これは自分自身、そして自分の気持ち、そして家族にとって個人的な決断になるだろう」とジャケスは米国とメキシコの間の決定について語った。 「私が行うことのほとんどすべてについて彼らに相談しています。だからその時が来たら、私はその決断を下す準備ができています。しかし、今は自分のチーム、つまりヒートに集中している」
ヒートのエリック・スポールストラがハイメ・ジャケス・ジュニアのチームUSAへの関与について語る
前に述べたように、ジャケスはチーム USA の選抜チームに所属しており、メイン グループのパリ オリンピックへの準備を支援し、結果的に金メダルを獲得しました。バム・アデバヨとエリック・スポールストラが金メダルチームに名を連ねていたため、ヒートとの関係も多かった。ヘッドコーチ自身もジャケスの決断について話し、彼にとって「メキシコを代表する」ことがどれほど大きな意味を持つかを知っているからだ。
「もしあなたが若い選手として選抜チームに所属しているなら、あなたは [Team USA] プログラムです」とスポールストラ氏は金曜日に語った。 「プログラムへの参加を希望する選手が非常に多いため、それが何かを保証するものではありません。しかし、もし入ってしまったら、そこから出たくないのです。しかし、私は彼の伝統が彼にとって本当に重要であることを知っています。私たちが彼をドラフトしたとき、彼はメキシコを代表する可能性について話していた。選択肢があることは常に良いことです。」
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ヒートのハイメ・ハケス・ジュニアはメキシコでのプレーで「究極の目標」を掲げている
ジャケスはメキシコ国籍を持つ6人目であり、ドラフト1巡目で指名された初の人物であり、NBA史上稀なグループに加わった。彼の母親はノルウェー系だが、父親は土曜日の夜に試合が行われるメキシコシティから車で7時間のメキシコのグアダラハラ出身である。
「私の最終的な目標は、大好きなゲームを世界中の人々と共有することだと思います」とジャケス氏は語った。 「私がメキシコの血を引いていて、メキシコのファン、特に若い子供たちの前でプレーできることを知っている人たちに、大きな声を上げていることはわかっています。それを見ることができるだけでも彼らにとっては刺激になるでしょう。これに倣い、情熱として追求したいという新しい世代、偉大なメキシコ、ラテン系バスケットボール選手の新たな波が来てくれることを願っています。」
いずれにしても、ケビン・ラブとダンカン・ロビンソンが欠場するヒートにとって、ジャケスはより大きな役割を担うことになりそうだ。チームは2勝2敗でウィザーズ戦で巻き返しを図り、その後月曜にホームに戻ってサクラメント・キングスと対戦する。
