日曜日、ニューオーリンズ・ペリカンズには5人の選手が活動を休止していた。もし全員が健康であれば、強力なスタメンを形成できたかもしれない。
デジョンテ・マレー、CJ・マッカラム、ハーブ・ジョーンズ、トレイ・マーフィー、ザイオン・ウィリアムソン。
誰もアトランタ・ホークスと対戦できなかった。
そのグループの中で唯一驚いたのはウィリアムソンだった。彼は右ハムストリングの張りを抱えてティップオフの2時間前にスムージー・キング・センターに現れた。
ペリカンズのウィリー・グリーン監督は「これは我々のパフォーマンスチームとメディカルチームによる決定だ。チームは常に選手たちにとって最善のことをするつもりだ」と語った。
ペリカンズはそれらの負傷をすべて克服することができなかった。彼らはホークスに126-111で敗れ、今季ホーム初黒星となった。
ニューオーリンズは全体で3勝4敗に落ちた。ペリカンズは早いターンアラウンドタイムに直面している。彼らは月曜日の夜に今シーズン3度目となるポートランド・トレイルブレイザーズと対戦する。
6月、ペリカンズとホークスはこの夏最大のトレードの1つを行った。ペリカンズはラリー・ナンス・ジュニア、ダイソン・ダニエルズ、そして1巡目指名権2人と引き換えにマレーを獲得した。マレーはニューオーリンズの今季最初の試合で左手を骨折した。ナンスとダニエルズはアトランタで活躍し、どちらも元チームに対して良いプレーをした。
第3クォーター残り3分弱の時点で、ナンスは連続ポゼッションでダンクとコーナー3を決めた。彼はペリカンズのベンチに投げキッスをして祝った。
アトランタは第4Qに入って8点のリードを奪ったが、そのまま持ちこたえることができた。
ホークスはブランドン・イングラムの素晴らしい活躍で生き残った。ペリカンズのフォワードは、シュート19本中12本成功でゲームハイの32得点を記録した。
イングラムは4本の3ポイントシュートを放った。ペリカンズのコーチ、ウィリー・グリーンは何年もの間、彼の3ポイントシュートの能力を向上させようとしてきた。ようやくイングラムが反応する。
「彼がそれを続けてくれているのがとてもうれしい」とグリーンさんは語った。彼が3Sを倒すと、ペイントが開くことになる。それは彼のフリースローラインに到達する能力を広げます。彼は今でもあちこちでミドルシュートを打つだろうが、それは彼が効率的なレベルでやることだからだ。しかし、彼がリムとスリーからもっと多くのことを得ることができれば、攻撃面での生活が楽になるだろう。」
第4Qの8時12分、イングラムは11フィートの距離からプルアップジャンパーを決め、アトランタのリードを5点に縮めた。それはニューオーリンズが4回目で得た僅差だった。
深刻な人材不足のペリカンズは、最終クォーターにターンオーバーの問題が解消した。 3回連続のポゼッションでアトランタは4回目の5分46秒時点でリードを16点に広げた。
ホークスのガード、トレイ・ヤングは２３得点、１２アシストを記録した。ダニエルズは16得点に貢献した。フォワードのジェイレン・ジョンソンは29得点を記録した。
ジョーダン・ホーキンスはニューオーリンズで今季3度目の先発出場を果たした。彼はシュート18本中7本成功と奮闘した。
ペリカンズは二刀流選手のうちブランドン・ボストン・ジュニアとジャマル・ケインの２人をローテーションに起用した。それは彼らの怪我がいかに消耗しているかを示す明らかなシグナルだった。
「すべては計画だ」とイングラムはニューオーリンズの負傷問題について語った。 「神は計画を立ててくれました。計画は分かりません。でも、私はその計画に従っているだけです。やがて私たちは健康になります。最終的にはすべてがうまくいき、大丈夫になるでしょう。」
