「私は彼が馬に乗ってゲートに行くのをよく見ていました、そして彼は馬と一緒にたくさんのことをしました。彼はそれらを回転させ、引き上げ、マークから飛び上がらせ、回転を上げ、落ち着かせ、「8の字」を完成させました。彼らの心の中に入り込み、上からコントロールしようと彼ほどの努力をする人を私は他に見たことがありません。」
モレイラは大富豪なので、お金のために乗り続ける必要はありません。彼とパートンは股関節窩の関節唇断裂と闘っており、レース前には鎮痛剤の注射と何度も歯を食いしばる必要があった。
ジョアン・モレイラは今週初めに馬への愛を語った。クレジット： ケイト・ジェラティ
今週カンタベリーのトラックワークでアスコリ・ピチェノの後ろから飛び降りた後、モレイラはレースを続ける単純な理由が1つあると語った。
「それは馬です。私は馬が大好きです」と彼は言いました。 「彼らは毎日あなたに教訓を教えてくれる素晴らしい動物です。彼らと交流できるのはとてもうれしいことです。それぞれを個別に理解し始めます。
「時には、物事が思い通りに進まないときに、状況を変更すると、異なる動作やパフォーマンスの向上で反応することがあります。そういったものは私にとって魅力的です。
「どの馬にも個性があります。人間と同じように、すぐに仲良くなれる人もいれば、嫌いで逃げ出したくなる人もいます。それは馬でも変わりません。」
モレイラは火曜日、香港でかつて騎乗していたチャンピオン馬エイブルフレンドを訪ねるため、ハンターバレーへ車で向かった。彼は今でもエイブルフレンドを「これまで乗った中で最も乗りやすい馬」と評価しており、この馬は「私が何もしなくてもレース後半で力強いセクションを走ってくれるだろう」としている。
モレイラはブラジルで乗馬を学び、その後シンガポールを征服し、熾烈な香港競馬界を制覇した。
初めて馬の背中に座ったときのことを、彼は今でも昨日のことのように覚えています。
「私は3歳でした。私たちは母の出身地を訪ねに行きました」とモレイラさんは語った。 「私はクリチバで生まれ、遠く離れたシアノルテに行きました。
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「私のお母さん [Helena] 14年ぶりに父親に会いに行く予定だった。彼女は結婚後家を出てしまい、彼とは連絡を取っていなかった。おじいちゃん [Pedro] 私の存在すら知りませんでした。
「私はおじいちゃんに会ったのは人生で一度だけで、その時だけでしたが、今あなたを見ているかのように彼のことを覚えています。彼は農場にいました。素晴らしい思い出があります。その週に何が起こったかを覚えています、人々の顔、行動、農場の周りで他の子供たちに殴られたことを覚えています。生まれて初めてオレンジを食べました。
「馬に座るのも初めてでした。馬の背中に誰かと一緒にいるような感覚を覚えています。 「なんてことだ、またこれをやりたい」って思ったんだ。」
